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Horas después de la incautación, que fue posible gracias a una denuncia anónima, la Policía Federal no había terminado aún de contar el dinero.

Hasta ayer por la tarde se manejaban dos montos que iban en las maletas. Una decía que se trataba de al menos entre seis y 20 millones de reales (entre 2,6 y 8,3 millones de dólares), en billetes de 100, 50 y otros de corte menor.

El portavoz policial Bruno Craesmeyer informó que el diputado Joao Batista Ramos da Silva —de 61 años y del Partido del Frente Liberal (PFL), de derecha— explicó que el dinero provenía de los diezmos de la Iglesia Universal del Reino de Dios, fundada en Brasil en 1977 y de origen pentecostal. Pero el legislador no presentó documentación sobre la procedencia de los fondos.

Para explicarlos, debido a posibles delitos tributarios, fue llevado a la sede policial junto al resto de las personas: un piloto, el copiloto y dos parejas, cuyos hombres fueron identificados como obispos de la iglesia.

El avión se disponía a despegar con destino a la vecina Goiania, capital del estado de Goias (centro). Ramos da Silva, un influyente obispo evangélico, fue director presidente de la Red Record de Televisión y de la Red Mujer de Televisión.

El viernes, la policía de la ciudad de Sao Paulo detuvo en el aeropuerto local a José Adalberto Vieira da Silva, un asesor del gobernante Partido de los Trabajadores (PT) y del diputado provincial José Nobre Guimaraes.

Vieira intentaba abordar un vuelo nacional con 200.000 reales en efectivo (85.000 dólares) en una maleta y 100.000 dólares escondidos en su ropa interior.

Ese episodio fue decisivo para que el presidente del PT, José Genoíno —hermano de Nobre Guimaraes— renuncie al cargo y abriera camino al cambio en el comando del partido gobernante, ahora bajo la guía del ex ministro de Educación, Tarso Genro.

En Brasil no es ilegal llevar altas sumas de dinero en efectivo, pero el portador tiene que declarar el origen y el destino de estos fondos. Brasilia, EFE-AP-DPA

Llamada anónima

Denuncia • La Policía dijo que sus agentes recibieron temprano una llamada anónima informando sobre el viaje con las maletas llenas de dinero.

Crisis • Las detenciones se produjeron en momentos de una aguda crisis política desatada por denuncias de corrupción y supuestos pagos en efectivo a legisladores con “dinero sucio”.