En nombre de la identidad...
Roberto Ruiz Bass Werner*

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“…quién es Ruiz Bass Werner? ¡¡Un alemán, un nazi que vino a dividir a Bolivia!!" Con estas palabras, expresadas en el contexto del debate nacional sobre los hidrocarburos, intentaba Evo Morales esconder tanto su pobre conocimiento del sector como el enorme daño que le está causando al país su posición fundamentalista y retrógrada.

No importa que en 1574 los documentos suscritos por el propio Luis de Fuentes registran el patronímico "Ruiz" en Tarija. Tampoco que en la Guerra de la Independencia, "… los Ruiz, los León y muchos más" fueran los montoneros de poncho y ojotas, ni que tres héroes de la Guerra del Chaco fueran mis tíos y que uno de ellos es incluso un héroe epónimo.

Tal vez sea, entonces, mi apellido materno, que a él "le suena a alemán" el que le resulta sospechoso. ¿Será útil preguntar al "socialista" si no se enteró de que Karl Marx fue el judío alemán que construyó el andamiaje teórico que da sentido a su acción política? Que León Trotsky, Rosa Luxemburgo, Borojov y otras estrellas del firmamento socialista también fueron en algún momento víctimas de los mismos prejuicios? Que el propio Lenin tenía un abuelo judío ruso, como el mío, del que nunca renegó?

Nada de eso importa, lo que cuenta es el uso oportunista del tema de la identidad como mecanismo de autoafirmación y pertenencia que nos saque del apuro en que nos mete a menudo una mente ociosa y manipuladora.

El debate sobre la identidad está planteado y no debemos postergarlo. ¿Qué es lo que nos hace únicos, irrepetibles e irreemplazables? No somos, acaso, una compleja síntesis de múltiples determinaciones? Si esto es así, cómo es posible que la simple noción de una identidad singular, personal, religiosa, étnica o nacional, da lugar a tan apasionadas y violentas confrontaciones e incluso a crímenes masivos? ¿De qué manera la violencia y la necesidad de pertenecer se complementan tan estrechamente?

El escritor árabe Amin Maalouf considera que una de las respuestas radica en la tendencia humana a esconder o minimizar los diferentes componentes que forman parte de nuestra historia personal o grupal, excepto aquel rasgo compartido con la cultura dominante, que resulta sobreexpuesto y magnificado en toda oportunidad.

Somos los mestizos, por otra parte, quienes, condenados a vivir en esa zona de frontera traspasada por fallas étnicas, religiosas o culturales, podemos desarrollar un rol muy especial y positivo en la construcción de puentes, como mediadores entre diversas comunidades y culturas. Es por ello, como dice Maalouf, que nuestro dilema existencial es tan significativo. Si nosotros mismos no somos capaces de sustentar nuestras múltiples lealtades con valor y dignidad, si somos continuamente presionados a "tomar partido" o a permanecer dentro del cerco estrecho de la tribu, entonces tenemos una gran razón para estar molestos no sólo con aquellos fanáticos y xenófobos de toda laya pero también con aquellos que, con una actitud simplista y estrecha, reducen la "identidad" a sólo alguna de nuestras filiaciones, especialmente a aquella que es proclamada con rencor y resentimiento.

*Roberto Ruiz Bass Werner
fue presidente del Comité
Cívico de Tarija.