Imprime esta nota Recomienda esta nota Opiniones sobre esta Nota

Se trata de un conjunto de responsabilidades, áreas de trabajo y tareas que las prefecturas asumieron desde 1995, año en que entró en vigencia la Ley de Descentralización Administrativa.

Mientras las competencias son responsabilidades compartidas que asigna la ley a distintas reparticiones estatales, las atribuciones más bien son tareas concretas que cada institución ejecuta en su trabajo cotidiano.

Si “promoción del turismo” por ejemplo es una competencia que bien pueden asumirla las prefecturas, municipios y algún ministerio del ramo, la “autorización y categorización de las agencias de turismo” es una atribución específica que en promoción turística tiene la Prefectura.

La distinción entre competencia y atribución, según el viceministro de Descentralización Departamental, Martín Pérez Bustamante, ayuda a comprender cuál realmente es el trabajo de la Prefectura, y cuál el ámbito de intervención en que se “cruza” o comparte tareas con otros organismos del Estado, como los municipios u otras agencias estatales.

Ahora, el elevado número de competencias y atribuciones de las prefecturas en gran medida se debe al constante incremento de funciones que se les daba en cada gobierno de turno o, incluso, con cada nuevo prefecto.

Las competencias de las prefecturas, reveló el viceministro Pérez Bustamante, se fueron acumulando tanto en base a leyes como a decretos supremos y hasta simples resoluciones administrativas.

Esta puede ser una de las causas de la evidente ambigüedad de funciones en que se han visto las prefecturas. Sólo por citar un ejemplo, en la competencia de Promoción del turismo, la Prefectura, según el reglamento de restaurantes y peñas folklóricas, tiene la atribución o tarea específica de la “inspección ocular de los restaurantes turísticos”, una labor que material y lógicamente debería asumir el municipio, según observa Pérez Bustamante.

Las más de 200 competencias y atribuciones también son resultado del distinto grado de desarrollo institucional y económico que alcanzaron cada uno de los departamentos. No sólo se trabaja en diferentes áreas, según la región, sino también se lo hace con distinto grado de profundidad.

Hacen al conjunto de competencias, por ejemplo, los problemas medioambientales del departamento, el desarrollo agrícola de la región, la atención que se da a la educación, al saneamiento básico, el desarrollo turístico, las actividades artesanales, la cobertura de salud, entre diversidad de requerimientos que efectúa la población.

Si bien competencias y atribuciones fueron incrementándose de año en año, también hay que considerar que existen competencias más o menos temporales, específicas y concretas.

Es atribución temporal o específica, por ejemplo, la respuesta que eventualmente debe dar determinada prefectura frente a un desastre natural, o, como hacen las prefecturas de Chuquisaca, Potosí y Tarija, cuando se ocupan del cuidado y limpieza del río Pilcomayo.

En todo caso, el solo hecho de determinar la real dimensión de las competencias prefecturales, según el viceministro Pérez, ya es un gran avance frente al proceso descentralizador que se viene con la elección de nuevos prefectos.

Como ahora se sabe lo que realmente hacen las prefecturas, por lo menos según la ley, esta es una importante base para saber cómo cada departamento debe encarar su descentralización, cuánto ha desarrollado su prefectura, qué competencias cubre, en qué carece de experiencia. Esto también prepara al Gobierno central para su trabajo con las prefecturas y su descentralización.

Algunas competencias

Caminos • La ley dispone que las prefecturas deben encargarse de la construcción y mantenimiento de carreteras, caminos secundarios y aquellos concurrentes con los gobiernos municipales.

Electrificación • El prefecto, entre las atribuciones que le da la ley, también debería ocuparse de la electrificación rural en las provincias del departamento.

Producción • La Ley de Descentralización Administrativa también dispone que la prefectura se ocupe de la infraestructura de riego y el apoyo a la producción.

Investigación • Las prefecturas, según la norma, también deben ocuparse de la promoción de la investigación científica.

Medio ambiente • Las prefecturas pueden atender también la conservación y preservación del medio ambiente.

Turismo • Una de las competencias que mayor participación prefectural tiene es la promoción y desarrollo del turismo.

Social • A través de organismos especializados, las prefecturas también deben promover programas de asistencia social.

Municipios • Con los gobiernos municipales, las prefecturas tienen el Programa de Fortalecimiento Municipal, con el fin de apoyarles en su capacitación y desarrollo institucional.