• NIEVE • Los ciclistas Jan Enk y Kevin Altinkeyer observan al manto blanco en la región de Gelsenkirchen, Alemania.

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En Francia, la mitad norte del país se vio afectada por el mal tiempo, incluida la región parisina. La nieve causó numerosos retrasos y anulaciones de vuelos en los dos principales aeropuertos de París, Roissy-Charles De Gaulle (norte) y Orly (sur), informaron fuentes aeroportuarias.

En Roissy, el retraso promedio era de una hora y media, mientras que otros 80 aviones no pudieron despegar a causa de la nieve, precisó la misma fuente.

En Orly, una pista tuvo que ser cerrada entre las 12.00 y las 13.30.

Los turistas que viajaron a la capital parisina también se vieron afectados por el mal tiempo.

La Torre Eiffel, el monumento de pago más visitado en el mundo, fue cerrado el sábado por la mañana debido a la persistente nieve que cayó sobre París.

La torre diseñada por Gustave Eiffel, construida íntegramente de metal, no puede ser cubierta de sal para prevenir la presencia de la nieve porque existe riesgo de corrosión, ni tampoco de arena para no estropear la maquinaria de los ascensores.

La situación era similar en Bélgica, donde empezó a nevar el viernes incluso en la capital, Bruselas. Algunas zonas en el este se quedaron sin suministro eléctrico. En la misma situación estaban unos 10.000 habitantes de algunas zonas de Holanda.

En Alemania, la nieve caída al oeste perturbó el tráfico ferroviario y por carretera. El aeropuerto de Dusseldorf fue cerrado durante cuatro horas el sábado por la mañana, mientras que en la Baja Sajonia y en Renania del Norte/Westfalia la nieve provocó la caída de árboles en las carreteras. En el estado federado alemán de Westfalia, unos mil miembros de equipos de rescate, incluidos soldados, han sido movilizados.

El gobierno local convocó a una reunión de crisis después de que la región se quedara sin suministro eléctrico debido a las fuertes nevadas, dejando incluso a los hospitales sin este servicio.

En España, 16 puertos de montaña fueron cerrados en Burgos, León, el País Vasco y Asturias, y se recomienda el uso de cadenas en otros 43 debido a la presencia de nieve y hielo, indicó la Dirección General de Tráfico (DGT), que también señaló atascos en varias carreteras.

Según el Instituto Nacional de Meteorología de España, la ola de frío debería continuar durante todo el fin de semana y empezar a mejorar a partir del lunes.

Austria también se veía colapsada y en algunas carreteras los camiones habían quedado atrapados por la nieve. En la ciudad checa de Trest, una indigente de 40 años murió congelada el viernes, según la radio.

En Devon y Cornwall, en el suroeste de Inglaterra, unas 500 personas pasaron la noche en refugios, después de que la pasada noche tuvieran que abandonar sus coches debido a la nieve.

París y Madrid, AFP-DPA