• La casa está lista • Supermercados Ketal es uno de los tantos comercios que albergará a Santa Claus; este año le preparó una gran casa en Calacoto, en la zona Sur de La Paz.

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Quienes lo representan aseguran que, más allá de las circunstancias, lo importante es transmitir el mensaje de la Navidad para que “Papá Noel sea mucho más que el viejito que lleva los regalos, sino el que ayuda a mantener viva la cultura de paz”.

Esa fue la intención de Reynaldo, quien cuando sus hijos eran más pequeños él se enfundaba en el traje rojo y, a pedido de algunos padres del condominio donde vive, entregaba los regalos casa por casa. “Al día siguiente los niños contaban cómo recibieron sus regalos”.

Ahora es motivo de una sonrisa el recuerdo de cuando su hijo menor encontró el traje que cada año guardaba en una caja, en su garaje. Sin embargo, asegura que entonces fue motivo de tristeza y de desilusión no sólo para su hijo sino para los niños del barrio.

Sin embargo, los intérpretes de Santa van apareciendo, mientras unos aseguraban que lo vieron en la puerta del Ketal, otros recuerdan que Embol le construyó una casa, a la que llegó en un camión adornado con luces.

Alguien comentó que uno de ellos estaba haciendo una prueba para un supermercado.

En la antesala hay un hombre sentado, de Papá Noel sólo tiene la gran barriga. Nada de barba y es muy joven para ser Santa, pero cuando deja escapar su resonante carcajada no hay dudas.

El hombre cuenta que es Santa Claus hace varios años y que en el Shoping Norte tuvo “un momento mágico”, cuando en 1999 las circunstancias le obligaron a desempeñar el papel y casi al filo de la medianoche unos papás que llevaban una bolsa de regalos, a buen recaudo de sus hijos, la dejaron olvidada al pie del cajero automático, entonces él reaccionó y corrió a entregarles la bolsa.

La pareja agradeció y le regalaron una buena propina, pero en medio de la escena los dos niños se sorprendieron, creyeron que Santa Claus les había dado alcance en la puerta del Shoping para entregarles sus regalos.

Desde entonces, cada fin de año cumple el papel de Viejito Pascuero, salvo en el 2001, cuando tenía un trabajo que le permitía cierta estabilidad. Y aunque las circunstancias le obligan, él asegura que esa muestra de inocencia e ilusión de los niños le ayudan a llevar adelante el oficio con mucho orgullo y seguro que transmite el mensaje de la Navidad.

Tradición

Origen • La imagen de Papá Noel como uno de los íconos de la Navidad se origina en los países nórdicos, los que están cerca del Polo Norte, donde la tradición señala que se construyen los regalos que reparte Santa a los niños que se portaron bien en el año. Su imagen trascendió el hemisferio norte al igual que los árboles de Navidad.