• UN RECUERDO FAMILIAR • A sus 16 años, el ahora presidente Evo Morales (segundo a la der.) comparte un instante con sus padres y algunos familiares. Esta imagen fue tomada en 1975.

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"El día que estaba naciendo, mi madre fue víctima de una fuerte hemorragia. No había médicos ni enfermeras para atenderla y sólo la intervención de una curandera anciana del lugar nos salvó". Así comienza la historia de Evo Morales, un indígena que luchó por sobrevivir desde niño y hoy asume la presidencia de Bolivia.

La vida en el área rural no es fácil, si lo sabrá el presidente Morales, que pasó su infancia en la comunidad orureña de Isallave. "En el campo, uno desde el momento que camina empieza a trabajar", afirmó en entrevista con La Razón antes de las elecciones de diciembre pasado.

Morales enfrentó a la muerte al momento de nacer. Sin embargo, esa no fue la última vez que su vida estaría en peligro.

El primo de su padre, Pedro Morales, describió cómo un travieso Evo, de tres años, estuvo a punto de perecer en una fogata donde su madre se disponía a cocinar. “Caminando apenas se acercó al fuego y, como tenía hambre, tal vez trató de agarrar la papa. Ahí nomás escuchamos gritos del sobrino que se encontraba al centro del fuego”.

Entonces, la acción rápida de María, la madre de Evo, permitió que el niño resultara sólo con una quemadura en el codo.

Parte de la supervivencia del Presidente fue el tener que desempeñar varios oficios, desde pastor de llamas y ovejas a sus cinco años, pasando por vendedor de helados cuando a los siete años él, su hermana Esther y su padre se fueron al norte argentino a trabajar, hasta su paso por la banda Imperial de Oruro, de la cual fue trompetista a los 20 años.

Entre 1978 y 1979, Evo Morales cumplió su servicio militar en el Estado Mayor, en La Paz. Irónicamente, siendo conscripto, en una ocasión le tocó ir a reprimir a los cocaleros de los Yungas.

Los inviernos en Isallave eran cruentos. En más de una ocasión, las heladas echaron a perder las cosechas, encareciendo aún más la situación de los comunarios, entre ellos, la familia Morales.

Precisamente, en 1980, una helada que devastó las cosechas obligó a los Morales a abandonar Orinoca en pos de un lugar donde no falte el alimento.

Así fue como Evo llegó a Villa 14 de Septiembre, en el trópico de Cochabamba, el lugar donde nacería a la vida sindical y política, pero donde también le tocaría afrontar situaciones complicadas.

"En 1981, un cocalero fue rociado con gasolina y asesinado de forma salvaje por los militares del dictador García Meza. No podía creerlo. Pensaba que el presidente era el papá de los bolivianos. Pero así abrí los ojos", manifestó el presidente Morales.

Si bien al principio Evo destacó como deportista, pronto los lugareños se dieron cuenta de la habilidad de Evo Morales para dirigir y organizar a la gente.

Cuando fue dirigente de la central cocalera 2 de Agosto, nuevamente estuvo a punto de perder la vida. Sus vecinos David Orellana y Rolando Vásquez recuerdan un día en que efectivos de la Unidad Móvil de Patrullaje Rural (Umopar) golpearon a Morales hasta dejarlo medio muerto.

"El Evo iba amarrado. Lo arrastraron por el suelo desde el kilómetro 21 hasta el Puerto San Francisco. Medio muerto lo botaron en el puerto y le defendimos hasta quitarles el cuerpo", sostuvo David Orellana.

En 1996, Morales consolidó su liderazgo sindical al ser elegido presidente de las Seis Federaciones del Trópico de Cochabamba.

Un año más tarde, logró una diputación uninominal por Cochabamba. Desde entonces, lo que no lograba en el Congreso por la vía política, lo obtenía mediante la presión sindical.

Entre la admiración de unos y el rechazo de otros, hoy Evo Morales se convierte en el primer Presidente indígena de Bolivia.

Datos personales

Nacimiento • Juan Evo Morales Aima nació el 27 de octubre de 1959, en la comunidad Isallave, cantón Orinoca del departamento de Oruro.

Familia • Es hijo de Dionisio Morales Choque y María Aima Mamani, ambos fallecidos. Tiene una hermana mayor (Esther) y un hermano menor (Hugo). Otros tres hermanos murieron prematuramente.

Domicilio • Evo Morales vivió en Isallave, en el norte argentino, en Orinoca, en Oruro y en La Paz. En 1980, llega al trópico de Cochabamba. Ahora, le corresponde habitar la casa presidencial en San Jorge.

Oficios • Antes de ser dirigente sindical y político, el Presidente fue pastor, agricultor, heladero, panadero, ladrillero y trompetista de una banda.

     Etapas y facetas del presidente Morales

Para algunas personas, 46 años son mucho, para otras no son nada. Para Evo Morales, 46 años son una vida llena de matices y esfuerzos.

El niño

Desde antes de nacer, Evo Morales se aferró a la vida. Nació en una familia campesina humilde en el cantón orureño de Orinoca. Desde pequeño mostró su pasión por el fútbol, deporte que posteriormente le ayudó a destacar para convertirse en dirigente sindical. A sus cinco años, su responsabilidad era pastorear llamas. Aprendió a hablar castellano en el norte argentino, donde migró con su padre y hermana en busca de trabajo. Para hacer sus deberes escolares, el pequeño Evo apoyaba sus cuadernos en adobes y se arrodillaba en un cuero de oveja para escribir. Un mechero le proveía luz y calor.

El dirigente

Evo Morales nació a la vida sindical en el Chapare, donde migró en 1980 debido a las heladas que azotaban a su comunidad. Pasó por varios cargos, entre ellos, secretario de deportes en el sindicato San Francisco y presidente de las Seis Federaciones de Cocaleros del Trópico. En varias ocasiones, Estados Unidos lo acusó de ser narcotraficante por oponerse a la erradicación de la coca. Lideró tres bloqueos fuertes (2000, 2002 y 2005) que paralizaron el eje troncal. Su radicalidad le valió la antipatía de sectores como el empresariado.

El político

En 1995, Morales se sumó al Instrumento Político por la Soberanía de los Pueblos (IPSP), inicialmente presidido por Alejo Véliz. En 1997, es elegido diputado uninominal por la circunscripción 27 del Chapare. En 1999, el IPSP se presenta como Movimiento al Socialismo (MAS) a las municipales. El 2002, el MAS obtuvo el segundo lugar en las elecciones generales con el 22%. El 2005, ganó los comicios con un respaldo histórico de 53,7%. Su amistad con el venezolano Hugo Chávez es motivo de crítica por sus opositores.

El Presidente electo

Tras conocer los resultados de las elecciones, el MAS planificó una gira del Presidente electo por ocho países de cuatro continentes. Estos viajes tuvieron como objetivo la reafirmación de las relaciones exteriores de Bolivia, así como la expresión de un mensaje de soberanía, según explicó el vicepresidente Álvaro García Linera. Evo Morales garantizó la seguridad jurídica para las inversiones extranjeras que se sujeten a las leyes bolivianas y a cambio recibió apoyo para su gobierno. Hoy es posesionado como Presidente de la República.

DATOS HISTÓRICOS

Morales es el primer presidente orureño

Ningún orureño había llegado a la silla presidencial hasta el momento. El libro “Presidentes de Bolivia. Entre urnas y fusiles”, de Carlos Mesa, da cuenta de que sólo en 1981, el general Waldo Bernal integró la Junta Militar Colegiada de Gobierno. Evo Morales es el primer presidente nacido en Oruro.

Sucre fue mandatario de Bolivia a sus 30 años

Antonio José de Sucre fue el presidente más joven que tuvo Bolivia, ya que tenía 30 años al asumir el mando. El texto de Carlos Mesa precisa que los 10 jefes de Estado más jóvenes del país fueron todos militares. El presidente civil de menor edad fue Jorge Quiroga, que ocupó la silla presidencial a sus 41 años.

Más militares que civiles llegaron a la presidencia

Hasta el 2002, más de la mitad de los presidentes de Bolivia fueron militares. Según el libro Presidentes de Bolivia, el país tuvo 39 presidentes militares y 31 civiles. Contando a los dos últimos mandatarios (Carlos Mesa y Eduardo Rodríguez) más el nuevo Jefe de Estado, Evo Morales, la cifra llega a 34 presidentes civiles.

2 presidentes gobernaron el país en cuatro ocasiones

José Miguel de Velasco y Víctor Paz Estenssoro fueron los dos presidentes que han gobernado el país en más ocasiones (cuatro cada uno). Dos de las presidencias de Velasco fueron interinatos constitucionales y las otras dos fueron de facto. Mientras, Paz Estenssoro fue presidente en 1951, en 1960, en 1964 y en 1985.

11 mandatarios tuvieron una muerte violenta

El libro Presidentes de Bolivia, de Carlos Mesa, precisa que 11 presidentes tuvieron una muerte violenta. Estos casos se presentaron, tanto en ejercicio del mando como al haber concluido el periodo gubernamental. Uno de los casos más estremecedores fue el asesinato de Gualberto Villarroel, a manos de una turba.

Hasta hoy, ningún indígena fue presidente

Antes de Evo Morales, ningún indígena había alcanzado la presidencia. En el periodo de 1993 a 1997, en el gobierno de Gonzalo Sánchez de Lozada, Víctor Hugo Cárdenas ocupó la vicepresidencia de la República. Fue la primera vez que un representante de los pueblos originarios ocupó un cargo de alta jerarquía.

Andrés de Santa Cruz gobernó 9 años seguidos

La presidencia más larga en un solo período sin interrupciones fue la de Andrés de Santa Cruz. El texto de Carlos Mesa señala que el gobierno de Santa Cruz duró nueve años, ocho meses y 24 días. Sin embargo, sumados sus cuatro periodos gubernamentales, Víctor Paz fue presidente por 12 años, seis meses y 22 días.

El país tuvo tres jefes de Estado extranjeros

Bolivia estuvo bajo el mando de extranjeros en tres ocasiones. Los venezolanos Simón Bolívar y Antonio José de Sucre y el argentino Ruperto Fernández ocuparon la silla presidencial boliviana. El caso de Fernández es especial, ya que fue parte de una Junta de Gobierno que ejercía el máximo poder en el país.