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El centrocampista Maxi Rodríguez, a los 6 y 41 minutos; Esteban Cambiasso, a los 31; el goleador Hernán Crespo, a los 71; Carlos Tevez, a los 84; y el juvenil Lionel Messi a falta de dos minutos para el final; sellaron una victoria contundente, tal vez en el mejor partido de los sudamericanos desde que José Pekerman fue designado como el seleccionador en 2004.

Argentina acabó con el mito de la inexpugnable defensa de Serbia y Montenegro, que había recibido sólo un gol en eliminatorias, al exhibir contundencia y un juego de alta técnica, lo que le vuelve a abrir las esperanzas de anotarse entre los favoritos.

Los serbomontenegrinos pagaron caro sus propios problemas internos que les impidieron reaccionar en el partido con Argentina y se irán temprano a casa envueltos en polémicas y cuestionamientos al técnico Ilija Petkovic, demasiado como para prosperar en un Mundial.

Para colmo, a los 64\' el conjunto europeo quedó con 10 por expulsión de Mateja Kezman y ya todo se desmoronó.

Pekerman se decidió e hizo debutar a la gran esperanza argentina, el juvenil Messi, el autor del sexto gol y artífice del cuarto, al lanzar un medido pase a Crespo luego de dejar desairado a su custodio Zvonimir Vukic.

La selección argentina salió decidida a buscar el partido desde el comienzo y tuvo temprano su premio tras una lucida acción colectiva de cesiones cortas en velocidad que concretó Maxi Rodríguez a 6\', tras ser habilitado por el ariete Javier Saviola.

Tras el primer tanto, Argentina se replegó unos metros en el campo de juego para ordenar sus líneas y aguantó un leve asedio de los serbomontenegrinos, hasta que en una brillante jugada el ingresado Esteban Cambiasso tomó una devolución de taquito de Hernán Crespo y sometió a Jevric con fuerte disparo.

El fútbol volvió a ofrecer una paradoja: el DT Pekerman había decidido dejar en el banco a Cambiasso para darle más poder ofensivo a su equipo, pero su reemplazante Luis González se lesionó y aquel ingresó a los 18 y convirtió 13\' después.

Siguió adelante Argentina como una topadora hasta que un encendido Saviola robó un balón en la punta derecha y lanzó un centro rasante sobre el área chica que aprovechó nuevamente Rodríguez con un disparo casi sobre la línea de sentencia.

Con el partido asegurado, Pekerman hizo ingresar a los talentosos Tévez y Messi que le dieron a Argentina mayor calidad y velocidad en ataque participando incluso de los últimos tantos que sellaron la mayor goleada del Mundial hasta ahora.

Si Argentina no gastó todos sus cartuchos, es probable que jugando así dé pelea bien arriba. Gelsenkirchen (Alemania), AFP

Argentina 6

Goles:
(6\') Rodríguez anota.
(31\') Cambiasso marca.
(41\') Rodríguez repite.
(78\') Crespo convierte.
(84\') Tevez define.
(88\') Messi cierra la cuenta con el sexto tanto.
Incidencias: La albiceleste no tuvo ayer rival en la cancha.

Serbia y M. 0

Goles:
No convirtió.
Opciones:
Los serbios no inquietaron a la defensa albiceleste. Sus mejores valores jugaron muy retrasados y preocupados sólo por marcar.
Incidencias: Serbia perdió el partido en el primer tiempo.

El partido

Árbitro: Roberto Rosetti (ITA)

Estadio: Arena auf Schalke (Gelsenkirchen)

Público: 52 mil personas.

Terreno: Bueno.

Expulsado: Kezman (SM)

Argentina: Abbondanzieri, Burdisso, Ayala,

Heinze, Sorín, Rodríguez (Messi), Mascherano, González (Cambiasso), Riquelme, Saviola (Tevez) y Crespo. DT. José Pekerman.

Serbia y Montenegro: Jevric, Duljaj, Gavrancic, Krstajic, Dudic, Koroman (Ljuboja), Stankovic, Nadj (Ergic), Djordjevic, Kezman, Milosevic (Vukic).

DT. Ilija Petkovic.

El hecho

La nueva gran estrella del fútbol argentino Lionel Messi, que el 24 de junio cumplirá 19 años, debutó con un gol ayer con la albiceleste en el Mundial. Messi mostró su clase a los 4\' de haber ingresado cuando dio el pase para el tanto de Hernán Crespo. No obstante lo mejor llegó en el minuto 88 cuando anotó el sexto de la goleada argentina sobre Serbia y Montenegro.