• LOS LEGISLADORES • La extensión del ATPDEA para los 4 países andinos está en manos del Congreso de EEUU (foto).

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El martes en la noche, el presidente de la Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes estadounidense, el republicano Bill Thomas, presentó una propuesta que contempla una extensión de las preferencias arancelarias por seis meses y sólo para Perú y Colombia, excluyendo inicialmente del beneficio a Bolivia y Ecuador.

Ambos países tendrían que empezar a pagar a partir del 1 de enero de 2007 los tributos arancelarios de no materializar cuanto antes un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Washington.

Según la propuesta de la comisión del Senado estadounidense, los pagos que realicen Bolivia y Ecuador por los aranceles de ingresos de sus productos a EEUU serían devueltos si ambos estados deciden materializar un pacto comercial con ese país antes del 1 de enero de 2008.

Al respecto, el viceministro de Planificación y Coordinación, Noel Aguirre, reiteró que el Ejecutivo está dispuesto a negociar un acuerdo comercial con Washington, ´pero respetando la dignidad de los países y reconociendo que hay un desequilibrio entre EEUU y Bolivia´.

Sin embargo, la propuesta de Bill Thomas no es la única que está en la mesa de discusión. Ayer en la tarde, el Comité de Finanzas del Senado presentó su propia propuesta para extender las preferencias andinas.

El proyecto de ley presentado por el presidente del Comité, el republicano Chuck Grassley, y por el vicepresidente del organismo, el demócrata Max Baucus es, a diferencia del proyecto en la Cámara de Representantes, una iniciativa bipartidista, y propone ´una extensión directa del ATPDEA por un año´ para Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia.

La propuesta de Thomas despertó preocupación entre los países andinos. ´El hecho de que haya un proyecto en discusión con plazos diferentes no es conveniente (...) Para las exportaciones de Bolivia y Ecuador se plantea bastante incertidumbre´, sostuvo el secretario general de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), Alfredo Fuentes.

Por su parte, el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, afirmó que ´es muy importante que se produzca la renovación de las preferencias para todos los países andinos´.

Las dos iniciativas, la de senadores y la de representantes, deben ser conciliadas. Si esto no se logra el resultado sería que el 31 de diciembre Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia perderían el beneficio de ingresar cientos de productos al mercado estadounidense sin pagar aranceles.

Se había previsto que ambos proyectos serían discutidos ayer en los respectivos plenos de las cámaras. Hasta el cierre de edición, no hubo resultados. Washington y La Paz, AFP-DPA y La Razón

Gestiones

Misiones • Los ministros bolivianos de Planificación y de Hacienda; el Canciller y la ministra de Relaciones Comerciales del Perú; el ministro ecuatoriano de Comercio exterior y el secretario general de la CAN realizan gestiones desde el lunes para lograr la extensión del ATPDEA.

Reuniones • Las autoridades de Bolivia se han reunido con nuevos congresistas y con funcionarios del Gobierno de EEUU.