• EN PLENO CENTRO PACEÑO • La plaza San Francisco se convirtió en el centro de los festejos masistas. En la foto se ve a simpatizantes del MAS que llegaron desde distintos lugares del país.

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Al hacer un balance de su primer año de gestión al frente del Gobierno, el Jefe de Estado destacó ante el Congreso de la República el buen momento por el que pasa la economía boliviana y las tareas pendientes para el 2007.

Citó, por ejemplo, el reinicio de las negociaciones con las empresas capitalizadas para alcanzar el 50% más 1 de las acciones, lo que le permitirá al Estado boliviano tener el control de las petroleras Chaco, Andina y Transredes.

En el caso de esta última, el Presidente dijo que ya existen algunos acercamientos con los ejecutivos de la petrolera anglo holandesa Shell y de la británica Ashmore.

Shell y Ashmore controlan a partes iguales el 50% de la transportadora de hidrocarburos, de la que el Estado boliviano posee el 33,57% e inversores menores el restante 16,43%. En el caso de las petroleras Chaco y Andina, Morales señaló que el Estado debe negociar la compra del 2% de las acciones de ambas compañías para llegar al 50% más 1.

Dijo que otro de los retos para este año será el “crecimiento de la microeconomía”. “La microempresa recibirá el apoyo mediante el Banco de Desarrollo Productivo (Bandepro)”, dijo Morales. Para ello, añadió, se cuenta con un fondo de $us 60 millones que serán canalizados directamente a los artesanos y a la pequeña empresa.

El Bandepro es un banco de segundo piso que financiará pequeños emprendimientos a través de entidades financieras. En primera instancia, la banca de fomento trabajará con fondos financieros privados y organizaciones no gubernamentales (ONG).

En cuanto a la tasa de interés, Morales reveló que tuvo problemas con los ministros de área económica, quienes planteaban otorgar el financiamiento a 7 u 8% de interés. “Yo digo menos de cinco por ciento de interés en los préstamos especialmente a los micro y pequeños productores, y así podemos resolver esa microeconomía”, afirmó y añadió que éste será uno de sus principales desafíos para el 2007.

Morales también se refirió a la minería como otro de los sectores que hará subir los ingresos para el Tesoro General de la Nación. En ese entendido, ratificó que el Impuesto Complementario a la Minería (ICM) será modificado, aunque dejó en claro que no perjudicará a los cooperativistas.

El ICM no será un monto fijo. Se pagará en función del precio de los minerales en el mercado internacional. Esto quiere decir que si la cotización de un mineral sube, la alícuota del impuesto también subirá proporcionalmente.

Cabe señalar que el planteamiento gubernamental para la política tributaria establece un ICM que se grava independientemente, es decir, que se tributa sin acreditación al Impuesto a las Utilidades de las Empresas (IUE).

Un informe de gestión del Ministerio de Minería y Metalurgia señala que el aumento de los precios de los minerales en los mercados mundiales constituye un elemento fundamental para la reactivación de la actividad en el sector, más aún cuando Bolivia continúa siendo un país minero.

“El Ministerio de Minería y Metalurgia promoverá un nuevo marco jurídico normativo para el desarrollo integral de la minería, así como el desarrollo y diversificación del potencial minero metalúrgico del país”, añade. También indica que se buscará el fortalecimiento de la minería chica y cooperativa y la participación de las comunidades indígenas.

De acuerdo con esa cartera de Estado, el erario público recibió por concepto del ICM un total de 27,6 millones de dólares.

En cuanto a la actividad productiva, Morales adelantó que este año se invertirá en la construcción de carreteras, lo que permitirá abaratar costos y hacer más competitiva la producción nacional.

En esta gestión, el Gobierno se propuso avanzar desde La Paz hasta el norte del país con un camino pavimentado. La Administradora Boliviana de Carreteras (ABC) presupuestó para este año una inversión cercana a los $us 2.000 millones para la construcción de varios tramos carreteros que permitirán una fluida comunicación con los países vecinos.

Según el presidente Morales, este año se tendrá lista la primera ruta bioceánica que unirá los océanos Pacífico y Atlántico. Esta carretera permitirá un comercio más fluido y la salida de productos de los estados Matto Groso, Rondonia y Rio Grande do Sul.

También señaló que si Bolivia accede a los recursos de la Cuenta del Milenio —estimados en unos $us 600 millones—, esos dineros serán utilizados en el corredor norte, que unirá el departamento de La Paz con Beni y Pando.

Explicó que desde Santa Bárbara (La Paz) a Rurrenabaque (Beni) existen 323 kilómetros que deben ser pavimentados. Otro de los proyectos es Rurrenabaque y Riberalta con 510 kilómetros, añadió.

Lamentó que el Estado no cuente con los suficientes recursos para avanzar en este tema.