Los neoliberales baños de la UMSA
Francesco Zaratti*

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La población boliviana posiblemente desconoce que uno de los problemas más apremiantes de los jóvenes universitarios de la UMSA es satisfacer sus necesidades fisiológicas básicas. Hay problemas de diferente tipo. Para empezar la infraestructura universitaria es machista: no ha sido diseñada para mujeres, universitarias o docentes, de modo que los edificios más antiguos apenas cuentan con servicios higiénicos unisexo, en general exclusivos para docentes y secretarias, y ni siquiera en todos los pisos. Una excepción se dio hace unos 20 años cuando se adquirieron, para una sede rural, artefactos completos de “bidet”, presuntamente porque, parafraseando una propaganda de seguros, era “mejor tenerlo y no necesitarlo que necesitarlo y no tenerlo”. Así se optó por construir una “batería” de baños en uno de los patios, administrada gratuitamente por personal de la UMSA. Luego vino la explosión de la población universitaria que hizo colapsar el sistema higiénico de la UMSA, incapaz de atender a los miles de alumnos y los centenares de personas de la calle que, ante la carencia de baños públicos, solían recurrir a la tradicional hospitalidad de la universidad. La solución al problema en el Monoblock Central vino de una medida simple: dar en concesión la administración de los baños a una empresa privada. Del día a la noche aparecieron baños limpios, modernos y elegantes, y desaparecieron los malos olores y las grietas en las paredes que hacían la dicha de los mirones; eso sí, a cambio de un pequeño costo que los alumnos aceptaron pagar con agrado por el buen servicio.

Hoy la historia se repite en el Campus de Cota Cota. Debido al crecimiento poblacional y, dizque, al vandalismo de los recién llegados, las autoridades han resuelto cerrar todos los baños para universitarios, resolviendo un problema administrativo pero creando otro humano y ambiental, como saben bien los interesados y las plantas y flores de ese campus. Es posible que, también en este caso, la solución se dé con una concesión a una empresa privada, la cual pondrá inversiones, personal permanente y recibos para un cobro justo y mantendrá un servicio decente, tareas que la institución no está en condición de asumir y sostener.

La historia que acabo de contar puede ayudar a iluminar algunos defectos del proceso del retorno al Capitalismo de Estado, arbitrariamente llamado nacionalización.

A pesar de mi experiencia de cuán difundida es en nuestro medio la enfermedad que he bautizado como “Alzheimer Social”, que consiste en la pérdida colectiva de memoria de nuestro pasado económico, y del abuso de clichés que quitan toda objetividad al análisis del tema, sigo creyendo que las empresas públicas no son per se mejores o peores que las empresas privadas. La diferencia radica en la presencia de fuertes instituciones de regulación y fiscalización, en la existencia de reglas claras y en la aplicación de sólidos mecanismos de blindaje de la injerencia política y gremial en la administración. Exactamente lo que no se percibe en la presente etapa de retorno al Capitalismo de Estado.

*Francesco Zaratti
es físico.