Según el censo del 2001, la población indígena en el país alcanza al 62% del total. En el contexto latinoamericano, éste es el mayor porcentaje de habitantes originarios que tiene un país. Le siguen en importancia Guatemala, con el 48%; Perú con el 47%, y Ecuador con el 35%.
Sin embargo, el país, con su alrededor de cuatro millones de indígenas, está lejos de los 12 millones 700 mil indígenas mexicanos, los 9 millones 300 mil peruanos o los casi 5 millones de guatemaltecos originarios.
Asimismo, en el país la diversidad entre los propios indígenas más bien es reducida: mientras en Bolivia existen poco más de 30 grupos indígenas, en Brasil hay 218 pueblos, 83 agrupaciones étnicas en Colombia, 62 grupos lingüísticos en México.