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“Estoy haciendo estas compritas ayudada por mi hija (...) Todo ha subido. Ya no es como antes, que la platita nos alcanzaba para todo”, manifiesta.

Las palabras de doña Yolanda no están alejadas de la verdad. Un recorrido por algunos centros de abasto, conversaciones con amas de casa y vendedoras, más los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), revelan que, si bien el precio de verduras y hortalizas disminuyó o se mantuvo, los costos de los abarrotes y la carne se han encarecido.

La señora Yolanda confiesa sentirse azorada por el precio del azúcar y recuerda que hace un año y medio solía comprar el quintal en Bs 98. “Ahora está a 177 (...) Como ha subido tanto, ya no estoy llevando un quintal”.

Cerca del Cementerio General, dos vendedoras de abarrotes, que piden mantener sus nombres en reserva, explican que en los últimos meses el precio del quintal de azúcar que pagan a sus proveedores fue subiendo de Bs 160 a 165, hasta 172 y 175. Por lo cual, el precio que cobran a sus clientes oscila entre Bs 178 a 200.

Según los productores de azúcar, los precios de ese producto se han mantenido estables. Así lo manifiesta Cristóbal Roda, presidente del ingenio Guabirá. “Los precios de Guabirá están estables desde hace seis meses. En Santa Cruz, el quintal de 46 kilos se vende a 173 bolivianos”.

El presidente de la Unión Agroindustrial de Cañeros (Unagro), Rosendo Barbery, calcula que hasta fin de mes irá bajando el precio, puesto que ya comenzó la zafra y la molienda de caña.

Según datos del INE, el precio del arroz en enero oscilaba entre Bs 2 y 2,20 la libra. En abril, cada libra estaba entre Bs 2,20 y 2,50.

Una de las vendedoras consultadas por este medio dice que el quintal de arroz que costaba Bs 160 ahora se vende de 170 en adelante. Su compañera indica que el precio llega hasta Bs 200.

El productor de arroz y presidente de la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO), Mauricio Roca, explica que los precios del grano y de los otros abarrotes han estado deprimidos.

“El año pasado se registró el peor precio del arroz (el más bajo) en 40 años”. Lo que está sucediendo ahora es que el precio se está estabilizando, añade.

Otro de los productos que registró un incremento es el aceite.

“El aceite ha subido una barbaridad”, afirma doña Yolanda. Según las caseras, el precio de ese producto se incrementó de Bs 38 a 40 cada envase de cinco litros.

Por otra parte, el precio de los fideos se incrementó en 0,50 centavos (de Bs 22 a 22,50 ) la bolsa.

El administrador de un supermercado de La Paz, cuyo nombre también se mantiene en reserva, precisa que, en general, los proveedores han incrementado los precios de los productos cárnicos, lácteos y abarrotes en 7,5% en los dos últimos meses.

“Los supermercados no podemos discutirles (a los proveedores). Cuando se habla, ellos dicen que hay incremento de sueldos y que deben cubrir ese incremento subiendo los precios de los productos”. En el caso de la carne, el empresario manifiesta que en 60 días el precio subió en 14%.

Según información recogida por el INE en enero, el kilo de carne de res sin hueso costaba entre Bs 20 y 23. En abril, el precio subió de Bs 22 hasta 24.

Lo propio sucedió con la carne molida, que subió uno o dos bolivianos por kilo (de 13 a 14 y 15), según el mercado donde se adquiera este producto.

En el otro lado de la balanza están los productos que no subieron de precio o que se mantuvieron estables. Tal el caso del tomate, que en febrero llegó a costar Bs 2 la libra, hoy se puede adquirir a 0,80 centavos y a un boliviano en el mercado cercano al Cementerio General.

Con todo, los productores de arroz y azúcar han garantizado el abastecimiento de los mismos, pese a que se vieron afectados por los desastres naturales.

Cristóbal Roda precisa que se prevé una producción de 10 millones de quintales de azúcar, de los cuales, 6,5 millones son suficientes para abastecer al mercado interno. El excedente (3,5 millones) será exportado.

No han pasado ni cinco minutos desde que este medio inició la charla con doña Yolanda y aparece su hija con otro par de bolsas. Es hora de volver a casa.