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La selección dejó un sabor grato en su presentación en el estadio Gillete ante cerca de 12 mil espectadores, de los cuales al menos dos millares eran residentes nacionales.

Las corridas de Hoyos por la derecha, los remates de media distancia de Mojica, la habilidad de Vaca, cada vez más consolidado en la función de armador, sumado a la velocidad primero de Juan Carlos Arce y luego Diego Cabrera, fueron lo mejor de Bolivia ayer.

Durante los primeros minutos, Bolivia se adueñó del medio campo, pero luego perdió la iniciativa y quedó a merced de la fuerza y rapidez del fútbol europeo que practica Irlanda. Los dirigidos por el ex internacional Stephen Stauton abrieron el marcador a los 12\' con un cabezazo sin marca de Shane Long, que el portero Hugo Suárez dejó escapar de las manos.

La reacción boliviana fue inmediata, porque a los 14\' un remate de Hoyos pasó cerca del arco rival. Un minuto después, el stronguista sí acertó con un disparo franco dentro del área a la derecha del guardameta irlandés.

El 1-1 le dio más oxígeno al equipo de Erwin Sánchez, que con sendas llegadas de Álvarez, Arce, Vaca y hasta Leonel Reyes pudo ampliar el resultado ante la sorpresa de los irlandeses, que sólo apelaron al contragolpe. Producto de una de esas tímidas llegadas, Limberg Méndez estuvo a punto de vencer su propia portería.

En el segundo tiempo, Irlanda tomó el control del partido, tuvieron más trabajo Peña y compañía en la zaga boliviana. Empero, el seleccionado recuperó el timón con el ingreso de Cabrera, que en su primer minuto dispuso de una gran opción para convertir.

Los europeos probaron los reflejos de Suárez con tres remates sobre los 25\'. Luego Hoyos y Méndez pudieron anotar.

Al final, ambos planteles se llamaron a tregua. La selección dejó una grata impresión, al menos su actitud mejora gradualmente a menos de un mes para la Copa.

Otros detalles

El retorno
La delegación boliviana volverá esta noche con una escala previa en Miami. “Debemos salir a las 3.00 de la madrugada del hotel para el aeropuerto”, dijo ayer desde EEUU el directivo Mauricio González.

Los legionarios
Juan Manuel Peña tiene previsto volver a España, al igual que Gustavo Pinedo; Lorgio Álvarez lo hará a Paraguay, Gualberto Mojica a Portugal y Ronald García al fútbol griego.

Bolivianos en el Gillette
Cerca de dos millares de residentes bolivianos apoyaron ayer a la selección en el estadio Gillette. Al final, se escuchó incluso el tradicional “Bo, bo, bo - li, li, li - via, via, via. Viva Bolivia...”

La renovación y la personalidad de la selección boliviana en canchas del exterior son los principales progresos que identificó el directivo de la Federación Boliviana de Fútbol (FBF) Pedro Zambrano, tras el tercer amistoso de ayer que acabó 1-1 con Irlanda.

“Se demostró que la selección ya se enfrenta de igual a igual, no estamos con el complejo de siempre”, señaló ayer Pedro Zambrano, secretario general de la FBF.

De acuerdo con el dirigente, todavía se deben mejorar otros aspectos. “Creo que el equipo está en un 80 por ciento y resta ajustar algunos detalles, vamos por buen camino, hay un plantel que permite ilusionar a la gente”, acotó.

Por su parte, el seleccionador nacional Erwin Sánchez le dijo al programa radial El Panamericano Deportivo que “vamos paso a paso, los partidos nos ayudan a mejorar, necesitamos la colaboración de todos los bolivianos, porque si no tiramos la carroza por el mismo lado la preparación será más difícil para el grupo”, aseguró.

El próximo amistoso del equipo nacional será el 20 de junio ante Paraguay en Santa Cruz.

Un título y un subcampeonato en 22 actuaciones de Bolivia en la Copa América, además de sobresalientes actuaciones en 1949 y 1995, entre otros, forman parte de un especial que Marcas presentará mañana.

Los ocho hitos de la selección en el torneo más antiguo de fútbol es el material que en 12 páginas saldrá mañana en La Razón.

La inolvidable presentación de la verde en el Sudamericano de 1949 en Brasil comandado por el recordado Víctor Agustín Ugarte, figura que luego formaría parte del equipo en el título de 1963, son algunos adelantos.

Mientras países como Argentina, Uruguay y Brasil organizaron en más de cinco ocasiones el certamen para coronarse en la mayoría de los casos campeones, Bolivia albergó dos torneos y se llevó un cetro y el subtítulo en el otro. El elenco nacional forma parte del grupo de siete selecciones que ganaron el título, mientras Ecuador, Venezuela y Chile nunca lograron la Copa.