Evo es referencia de Bolivia
Germán Huanca Luna*

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Sin duda que existen otros temas de relevancia para un artículo periodístico tales como la actual política internacional de Bolivia, los efectos del retiro del país del CIADI, la paradoja de los hidrocarburos, el comportamiento de las inversiones directas, o los avances de la nueva Constitución entre algunos temas que mencionar. Sin embargo, hoy quiero compartir mi experiencia en el extranjero sobre la imagen del presidente Evo Morales o por lo menos lo que no se menciona en los artículos periodísticos sobre Evo en la actual coyuntura. La imagen del actual Presidente permite al país salir del anonimato internacional, llegando a ser referencia para Bolivia.

Cuando llegué la primera vez a California (Estados Unidos) en febrero del 2006 gracias al programa Fulbright, me presenté ante mis compañeros internacionales y dije que era de Bolivia. Tanta fue mi extrañeza que la mayoría de mis compañeros, todos ellos de diferentes continentes (Asia, Europa, Oceanía y África, sin contar América), se preguntaban ¿dónde queda Bolivia? No faltó un compañero de Afganistán que dijo, Bolivia es el país que tiene a un indígena como Presidente. Otro de origen chino corrobora y dice… se llama Evo.

Ahí me di cuenta de que era mejor presentarme en las siguientes ocasiones diciendo que era de Bolivia cuyo presidente es Evo Morales y es el primer indígena en toda su historia, lo que inmediatamente ayudaba a localizar a nuestro país.

Transcurrieron un poco más de tres meses y al hablar sobre Evo con universitarios americanos observé que conocían más la historia del actual Presidente que la historia de Sánchez de Lozada, por ejemplo, del cual ni se enteraron que fue presidente, ni que es un empresario minero, ni que actualmente reside en los Estados Unidos.

Al cabo de un año me moví al estado de Ohio donde sentí la mismo. Una vez, un estudiante de origen árabe asoció a Bolivia por la fonética con Libya el que tuve que corregir. Lo cierto es que Bolivia es desconocida en el contexto internacional. Los que conocen algo de Bolivia, recuerdan a través de los libros como al país exportador de minerales antes de 1952 y los 70s, otros se enteraron de la clasificación de Bolivia al mundial en 1994. Al final, son pocos los episodios de Bolivia los que han calado en la memoria de la humanidad y que se transmite de generación a generación.

Si observamos a nuestro alrededor, cada país tiene algo que dar a la memoria de los otros, sea éste asociado al deporte, a un hecho histórico, a un producto o marca, o un hecho significativo, y éstos pueden ser buenos o malos, por los cuales, además, un extranjero identifica fácilmente.

Por ejemplo, Argentina es conocida por Maradona más que por el tango (aunque el origen de éste sea un viejo debate); Brasil por el fútbol; Arabia Saudita por el petróleo; Venezuela está pasando de ser conocida como el país con las mujeres más bellas del mundo a ser reconocido por su jefe de Estado, Hugo Chávez; Suiza es conocida por los chocolates; Alemania por el holocausto; Japón por los autos Toyota, por mencionar algunos.

Bolivia, en la actualidad, es ubicada en el mapa asociada al presidente Evo Morales.

Para terminar, después de que muchos bolivianos tuvieron que soportar en los años previos una permanente asociación indecorosa con el narcotráfico, la imagen del actual presidente Evo Morales transmite humildad y sacrificio con muchas expectativas a pesar de las limitaciones que se observan.

En este momento histórico, el país debe consolidar una identidad propia en el contexto internacional, y en eso, esta imagen positiva del Presidente puede ser un factor importante. Sin embargo, habría que pasar de una referencia personal hacia un colectivo social que se reconoce a sí mismo, que se proyecta, que construye y produce resultados económicos y sociales positivos.

*Germán Huanca Luna
es economista.