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La decisión sobre la ampliación de la Ley de Promoción Comercial Andina y Erradicación de Droga (ATPDEA) en el Congreso de EEUU tendrá que esperar por lo menos una semana más antes de expirar el 30 de junio.

El tratamiento del tema estaba previsto para ayer en la Subcomisión de Finanzas de la Comisión de Medios y Arbitrios. El presidente de esta comisión, el demócrata Charles Rangel, dio a conocer esta decisión.

“Después de hablar con los miembros del comité, hemos decidido posponer la consideración de extensión del ATPDEA, pendiente de resolución junto al Comité de Finanzas del Senado. Nuestra intención es volver a tratar el tema, esperemos la próxima semana o tan pronto como nos sea posible. Debemos tomar en cuenta que esta ley expira el 30 de junio y debemos trabajar contra el tiempo”, señaló Rangel.

En la reunión, que era a puertas abiertas, participaron los 15 miembros del Comité, quienes escucharon la determinación de Rangel, quien en otras palabras dijo que no se pudieron poner de acuerdo tanto los demócratas y republicanos sobre esta ampliación que afecta principalmente a Ecuador y Bolivia, porque Colombia y Perú ya tienen encaminados los acuerdos de libre comercio con EEUU.

Para el futuro se habla de dos opciones. La primera, llevar nuevamente a debate el tema y la segunda, que pueda pasar bajo el mecanismo de suspensión, el mismo que obligaría a tener dos tercios para dicha aprobación, en el plenario de los Representantes.

Según fuentes cercanas, existen buenas posibilidades de aprobación de extensión del ATPDEA, pero ese no es el punto que más preocupa sino es el tiempo de la ampliación.

El proyecto de ley de Charles Rangel propone una ampliación de dos años y tres meses para Colombia, Perú, Bolivia y Ecuador. Mientras que otro sector acepta una ampliación de seis meses, y el más radical es el republicano Charles Grassley quien no apoya ninguna extensión y se negó en siete oportunidades a recibir a los representantes bolivianos.

   Casa Blanca expresa apoyo

Si bien el Congreso de EEUU aún no halla un consenso para extender las preferencias arancelarias, el Ejecutivo de ese país ratificó que está de acuerdo con la renovación del beneficio para cuatro países andinos.

“Hay una posición clara de la Casa Blanca (...) ayer mismo (el martes) nos lo ha ratificado el señor Thomas Shannon, secretario de Estado Adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental. Él ha expresado el apoyo de la Casa Blanca a este tema”, afirmó el embajador boliviano en EEUU, Gustavo Guzmán.

Ambos funcionarios se reunieron la tarde del martes. Sin embargo, Guzmán precisó que la aprobación pasa por un consenso en el Congreso de EEUU.