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Vits explicó que la Superintendencia de Hidrocarburos reportó 100 estaciones con licencia de operación: 43 en Cochabamba, 37 en Santa Cruz, 14 en La Paz y El Alto, dos en Sucre, dos en Oruro y dos en Tarija.

´La red de estaciones ha permitido ofrecer conveniencia de servicio y autonomía a los usuarios. Los empresarios bolivianos han realizado una significativa inversión. Hoy Bolivia representa el 1,5 por ciento de los cinco millones de vehículos a GNV que hay en el mundo, de acuerdo con datos de la Asociación Internacional del GNV´, señaló.

Informó que Bolivia se encuentra ubicado entre los 15 primeros en número de vehículos a GNV a nivel mundial. En América Latina sólo le superan Argentina, Brasil —que son los líderes globales— y Colombia. ´Buscando el beneficio de los usuarios seguimos impulsando los proyectos de conversión y de nuevas estaciones´, señaló.

Para Carlos Chalup, asociado a la Feria del gas de Santa Cruz, el GNV reduce la dependencia de los combustibles líquidos, materializando objetivos de la política energética nacional. ´La disponibilidad del GNV y la promoción de la conversión han permitido estabilizar la demanda de gasolina en los últimos años, mientras que la demanda de diesel crece considerablemente´.

Pablo Rovira, gerente de la empresa Gastronic, indicó que es importante la experiencia adquirida desde 2005 en Bolivia. ´Hemos determinado en un dinamómetro en El Alto, a 4.200 metros sobre el nivel del mar, que el desempeño bi-combustible es equivalente o mejor que para la operación 100% diesel´, dijo.

La meta hasta fin de año es tener más de 83.000 vehículos a GNV. Este resultado significaría que en Bolivia el gas natural vehicular tendría una participación cercana al 15% en la demanda de combustibles automotores.

Los nuevos desafíos

Gas por diesel • Sin el GNV, la curva de crecimiento de la gasolina sería similar a la del diesel. ´Es necesario que los usuarios de vehículos a diesel tomen conciencia que el GNV también es una opción para ellos. Ya son muchos los que remplazaron su movilidad a diesel por una a GNV´, señaló Carlos Chalup. Está la conversión del motor, aplicable a los microbuses, y la adaptación a la operación gas-diesel para los vehículos pesados, añadió.

Por el cambio • El monitoreo de un camión cañero, midiendo el consumo de gas y diesel, el desempeño en ruta y temperatura del motor, mostró un consumo de gas del 53%. La tecnología bi-combustible gas-diesel se está probando en Santa Cruz, con resultados positivos´, destacó pablo Rovira. Explicó que el 2004, el consumo de GNV equivalía a menos del 15% de la demanda de gasolina. A marzo del 2007 ya era equivalente al 36%.