Diez selecciones sudamericanas iniciarán el sábado un largo periplo de dos años por los estadios de la región en una eliminatoria que entregará cuatro pasajes directos y la posibilidad de un repechaje ante un equipo de la Concacaf para el Mundial de Sudáfrica 2010.
Argentina y Brasil, una vez más, aparecen como los grandes favoritos a llevarse los primeros tickets, dejando apenas la mitad de la torta, que deberá repartirse entre los otros ocho equipos.
Con dos selecciones de ensueño, albicelestes y auriverdes tienen ante sí un trámite a cumplir, que seguramente no les demandará demasiado esfuerzo ni desvelos.
Uno o dos escalones más abajo de los gigantes de la región surgen Paraguay, Uruguay, Colombia, Ecuador y Chile, ahora bajo la égida del argentino Marcelo Bielsa, conductor de la albiceleste en el Mundial de Corea y Japón 2002.
Ecuador y Paraguay van por su tercer y cuarto Mundial consecutivos, mientras que Uruguay no se clasificó para Alemania 2006, y Colombia y Chile no asisten desde la cita de Francia 1998.
Todo parece más difícil y tortuoso que en rondas anteriores, incluso porque Bolivia, última en la eliminatoria hacia Alemania, trabaja con seriedad en esta oportunidad y su DT, el ex internacional Erwin Sánchez, piensa sacarle el mayor provecho posible a la altura.
Perú, con José del Solar al frente, también carga sus armas, mientras que Venezuela, antepenúltima en la carrera hacia el Mundial germano y cada vez más competitiva, puede convertirse en fiel de la balanza que habrá de pesar.
La mesa está servida con la mejor comida porque cada una de las selecciones que entrarán en liza ofrece el plus de sus “legionarios” en Europa. Montevideo, AFP
Ecos de la eliminatoria
FIGURAS ARGENTINAS: Lionel Messi (Barcelona, España), Sergio Agüero (A. Madrid, España), Román Riquelme (Villarreal, España), Javier Saviola (Real, España) y Carlos Tévez (Manchester, Inglaterra).
ESTRELLAS BRASILEÑAS: Kaká (Milán, Italia), Diego (Bremen, Alemania), Ronaldinho (FC Barcelona, España), Robinho (Real, España), Vagner Love (CSKA, Rusia) y Julio Baptista (Real Madrid, España).