• CABILDO VERDE • Rubén Costas, actual prefecto, y German Antelo, ex presidente del Comité Cívico, en primer plano dirigiendo el cabildo de enero del 2006.

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Desde la Participación Popular, hace 10 años, se ha iniciado en el país un proceso de descentralización constante, que se ha acelerado con la demanda de autonomías departamentales e indígenas.

La autonomía en Bolivia es irreversible y tiende a ampliarse en las estructuras del Estado. Hace más de una década se dieron los primeros pasos en los municipios y hoy la apuesta es diversificar esta forma de gobierno en los niveles departamental, regional e indígena originario.

Desde luego, el gran desafío es que cada uno de estos niveles se complementen y no se vean como adversarios.

Una de las premisas de la democracia fue buscar maneras de acercar el Estado a la población. La pregunta fue qué nivel de gobierno estaba más próximo a este objetivo. La respuesta estaba cantada: los municipios, que en ese entonces no sólo eran el nexo institucional más próximo sino también el más “maduro”.

Por lo tanto, se vio la necesidad de otorgarle mayores competencias y autonomía en gestión y administración económica. La Ley de Participación

Popular y Descentralización canalizó este objetivo.

De este modo, los hasta hoy 327 municipios se benefician con recaudaciones impositivas propias y recursos de coparticipación asignadas por población.

Gonzalo Sánchez de Lozada, en su primera gestión (1993-1997), apuntaló este logro en descentralización en el marco de su plan de gobierno denominado “El Plan de Todos”.

A decir del director de Autonomías de la Prefectura de Santa Cruz, Carlos Dabdoub, éste fue un avance en la construcción de un nuevo Estado y atenuó una demanda de mayor descentralización, que tiene su antecedente más próximo —dice— en 1982, cuando cívicos de las regiones se reunieron en Sucre y exigieron democracia y descentralización.

El 2004, la demanda autonómico-cruceña cobró fuerza en la población y se expresó en el primer gran cabildo autonómico el 22 de junio del 2004. Fue un respaldo de proporciones al Comité Cívico, portavoz de la demanda ante el gobierno.

La presión autonómica se tradujo, entre otras cosas en la decisión del gobierno, presidido entonces por Carlos Mesa, de convocar a una inédita (se) elección de prefectos, que finalmente se acordó para las elecciones generales, en diciembre del 2005.

Meses antes, Mesa entregó el mando al entonces presidente de la Corte Suprema de Justicia, Eduardo Rodríguez.

El 28 de enero de 2006, a pocos días de la asunción a la presidencia de Evo Morales, se realizó un otro cabildo cruceño, decidiéndose conformar una Junta Autonómica responsable de la recolección de firmas para solicitar al Congreso la convocatoria a un referéndum autonómico.

“Queríamos que el país participe de esta iniciativa, es por eso que se juntaron 450 mil firmas para hacer un referéndum autonómico nacional”, dice Dabdoub.

Una negociación política de los partidos políticos representados en el Congreso —MAS, Podemos, UN y MNR— terminó con la aprobación del texto de la ley de convocatoria viabilizando el referéndum autonómico y la Asamblea Constituyente, ya uno estaba atado al otro.

“Siempre se ató las dos cosas”, recuerda Ortiz, para quien el planteamiento autonómico cruceño tiene su jurisprudencia en el régimen autonómico español.

Torrico, por su parte, rememoró que al final se lograron acuerdos que vincularon la definición del tipo de autonomía al foro de Sucre.

“El candado que se puso fue el carácter vinculante a la Constituyente. No va a ser un capricho de nadie”, afirmó.

Finalmente, el referéndum se realizó el 2 de julio de 2006. El “no“ a la autonomía ganó a nivel nacional con el 57,6 por ciento de los votos. Sin embargo, el “sí” ganó en cuatro departamentos: Santa Cruz, Beni, Pando y Tarija, que encontraron otro factor de convergencia: consolidar un bloque regional denominado “media luna”, por su distribución geográfica en el mapa.

El presidente Morales y su gobierno advirtieron que por detrás de la demanda autonómica también existía en ciertos sectores de la sociedad cruceña intereses separatistas. Torrico recuerda que la propuesta de pregunta presentada por los representantes cruceños en la negociación política “buscaba entregar todo el poder departamental a un Comité Autonómico”.

Ya subido al carro de las autonomías, la “contrapropuesta“ (política) gubernamental a la demanda de autonomía departamental fue, en un primer momento, las autonomías regionales e indígenas. Más tarde, sin dejar de lado las autonomías regionales, se dio prioridad a las indígenas.

Dabdoub confía en que en los próximos “cinco años todos los departamentos van a tener gobiernos autonómicos”.

El gobierno, en cambio, está convencido de que no sólo los departamentos serán autónomos, sino también las regiones y los pueblos indígenas, sin olvidar, claro, a los municipios, que desde el nivel inferior y de bases ancha de la pirámide parecen decir: “todos hablan de autonomías como algo novedoso cuando nosotros las construimos día a día desde hace más de 10 años, con la Participación Popular”.

   Los protagonistas

FERNANDO ANTEZANA
Ex ministro de Salud

En un hecho sin precedentes en materia de salud, el entonces ministro del área durante el gobierno de Carlos Mesa decidió crear en la estructura del Ministerio el Viceministerio de Medicina Tradicional, que reconoce e institucionaliza las prácticas medicinales ancestrales.

VÍCTOR MENA
Cooperativista

Dirigente de los cooperativistas y diputado por el Movimiento al Socialismo (MAS). Jugó un rol preponderante durante la amenaza de toma del Congreso el 2004, advertencia que se consumaría en caso de que los legisladores iniciaran el tratamiento del referéndum autonómico.

JUAN IGNACIO SILES
Ex canciller

El Ministerio de Relaciones Exteriores, que conducía Siles, encaminó el 2004 una serie de gestiones bilaterales y logró importantes adhesiones a la demanda marítima. El Congreso decidió acompañar estas tareas a través de una instancia integrada por las comisiones de Relaciones Exteriores.

MARCO JUSTINIANO
Comandante FFAA

El entonces Comandante de las FFAA, en ocasión del aniversario de la institución armada (2005), pidió, en momentos en los que se discutía la Ley de Hidrocarburos, se les asigne parte de los beneficios del gas. Las reformas a la norma desataron una serie de presiones para lograr el mayor beneficio.

Entrevista A: CARLOS DABDOUB

´Habrá autonomía en todos los departamentos´

“No era suficiente (una consulta local en Santa Cruz), lo que queríamos era un referéndum nacional“.

Es uno de los líderes del movimiento autonómico que se generó en Santa Cruz los últimos años. Fue ministro de Salud durante el gobierno de Jaime Paz Zamora y candidato a la vicepresidencia en las últimas elecciones generales en dupla con el empresario Samuel Doria Medina. Hoy, como director de Autonomías de la Prefectura cruceña, calcula que en cinco años todos los departamentos tendrán gobiernos autonómicos.

¿Cuál es el antecedente inmediato de la consulta popular del 2 de julio del 2006?

En agosto de 1982, en Sucre, se hizo una reunión nacional de los comités cívicos donde se demandó restaurar la democracia y ampliar la descentralización. Yo creo que fue el primer paso que se dio. Luego, el Comité Cívico llevó adelante la propuesta de descentralización y el 26 de febrero de 1987 se juró conquistar la autonomía. Desde entonces, ya se han organizado tres cabildos.

¿Cómo nace la iniciativa de promover el referéndum autonómico?

En el cabildo del 28 de enero del 2005. Ese día se decide crear un Consejo Autonómico integrado por 24 personalidades, para luego, en aplicación del artículo cuarto de la Iniciativa Legislativa Ciudadana, buscar las 450 mil firmas en las calles.

450 mil porque querían un referéndum no sólo local, sino nacional...

Sabíamos que para hacer solamente un referéndum departamental se necesitaba, de acuerdo al padrón electoral vigente, alrededor de 85 mil firmas. Sin embargo, se decidió que no era suficiente (una consulta local), queríamos un referéndum nacional.

¿Santa Cruz ha coordinado acciones regionales para fortalecer su posición de cara al referéndum autonómico?

Cuando se hace la convocatoria al referéndum y a la Asamblea Constituyente, el movimiento cívico en general se pone en contacto, estuvimos en comunicación con los comités de los cuatro departamentos (Santa Cruz, Beni, Pando y Tarija). Era, sobre todo, un trabajo coordinado.

¿Cuál es su visión sobre el futuro de las autonomías?

Pese a la propaganda que realiza el Gobierno para mostrar a las autonomías como separatistas, divisionistas, a pesar de todo ello el movimiento autonómico ha ido ganando cada vez más cuerpo.

¿Cuál ha sido el trabajo desempeñado?

En Santa Cruz ganamos con el 72 por ciento y si se revisan las encuestas, cerca del 84 por ciento votaría nuevamente por las autonomías. A eso se suman otros departamentos como Cochabamba, Chuquisaca y Potosí, donde las autonomías cada vez ganan más fuerza. Entonces, calculo que en los próximos cinco años todos los departamentos serán autónomos.

Su perfil • Carlos Dabdoub es cruceño, médico de profesión. Fue ministro de Salud y candidato a la vicepresidencia. Es director de Autonomías de la Prefectura cruceña.

Los hechos

El Gobierno anuncia un impuesto al salario

Como parte de las políticas económicas, recomendadas por el Fondo Monetario Internacional (FMI), el segundo gobierno de Sánchez de Lozada anunció la aplicación de un impuesto al salario. La medida causó una molestia general en la población y derivó en un amotinamiento policial en febrero del 2003, que a la vez culminó en enfrentamientos entre militares y policías.

Mesa declara amnistía a los dirigentes sociales

Justicia para los caídos en las jornadas de octubre del 2003, fue uno de los primeros compromisos de Carlos Mesa luego de asumir el mando. En consecuencia, emitió una disposición declarando amnistía para todos los dirigentes sociales que participaron en la movilización popular, que obligó a renunciar al ex presidente Sánchez de Lozada, de quien Mesa fue vicepresidente.

Caso misiles mancha la gestión de Rodríguez

La gestión transitoria del mandatario Eduardo Rodríguez (2005) fue acusada de destruir un lote de misiles de industria china de las FFAA. Según la denuncia, este armamento habría sido entregado a EEUU para dicho trabajo. El caso provocó la destitución del entonces comandante del Ejército, Mauricio Antezana. El aún diputado Evo Morales planteó un juicio de responsabilidades.

La pregunta planteada a los bolivianos en el referéndum del 2 de julio del 2006 fue la siguiente: “¿Está usted de acuerdo, en el marco de la unidad nacional, en dar a la Asamblea Constituyente el mandato vinculante para establecer un régimen de autonomía departamental, aplicable inmediatamente después de la promulgación de la nueva Constitución Política del Estado en los departamentos donde este Referéndum tenga mayoría, de manera que sus autoridades sean elegidas directamente por los ciudadanos y reciban del Estado

Nacional competencias ejecutivas, atribuciones normativas administrativas y los recursos económico-financieros que les asigne la nueva Constitución Política del Estado y las leyes?”.

La pregunta fue definida junto a los términos en los que se convocó a la Asamblea Constituyente a través de la elección de sus 255 representantes nacionales. Dichos términos fueron acordados luego de una larga negociación política entre Podemos, MNR, UN y obviamente el partido gobernante.