• El Compadre y mónica • El binomio de Condepa, Carlos y Mónica Palenque. El líder cautivó desde la radio a sus bases y ella buscó tender puentes sociales.

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El compadre Palenque y sus micrófonos marcaron la vida democrática. Condepa llevó las polleras al Parlamento y ofreció la revolución endógena. Evitó la violencia. El caudillismo fue su obstáculo.

Incluso después de su muerte, Carlos Palenque Avilés aún resultaba molestoso para ciertos sectores del país. El caudillo de Conciencia de Patria había fallecido el 7 de marzo de 1997, pero en 1998 se escribían artículos contra el “flautista de Hamelín” o el “farsante de feria” que propuso el modelo endógeno de desarrollo.

Hoy el nombre del Compadre ya no se menciona o se lo hace pocas veces, pero no existen dudas del aporte que hizo al proceso democrático de Bolivia. Aunque para ello, la historia condepista hubiese sido corta y llena de emociones e hitos.

“Cuando alcanzó el poder económico, fue natural que (Palenque) buscara el poder político. Entonces, con más ambición que luces parió Conciencia de Patria”, se lee en una columna digital fechada el 10 de marzo de 1998. Empezaban los días más negros de Condepa, pues —entonces— sus dirigentes peleaban sin regla ni cuartel por el control del movimiento que había nacido en 1988, sorprendiendo al sistema político boliviano.

Era junio de 1988, cuando un programa de análisis político, dirigido por el periodista Mario Cucho Vargas, recibió la llamada telefónica del entonces Rey de la Cocaína, Roberto Suárez Gómez, quien en directo hizo acusaciones y denuncias. De inmediato, el gobierno del presidente Víctor Paz Estenssoro acusó al Sistema de Radio Televisión Popular de cometer apología del delito y la Dirección de Telecomunicaciones determinó su clausura.

Como radialista, desde los 70, y luego como director de Tv, Palenque cuestionó a los gobernantes. Atacó a sus rivales y se ganó el aprecio de su auditorio. “El Compadre reclamaba por los campesinos, por los obreros. Les recordaba sus derechos; les decía que no se avergüencen de sus apellidos. Les criticaba porque en lugar de bautizar a sus hijos Juan, les llamaban Johnny”, recuerda Remedios Loza, fundadora de Condepa.

El gobierno de Paz —autor del decreto de la Nueva Política Económica— cerró RTP y abrió la compuerta para que el aprecio por el radialista se transforme en el sueño de un nuevo proyecto político que nació el 21 de septiembre de 1988 tras movilizaciones espontáneas de “Juan Pueblo”, como llamaba el Compadre.

“Palenque se mostraba como la víctima de un sistema discriminador y racista, pero también como el albor de una nueva insurgencia desde el seno de la Bolivia profunda. La organización de la respuesta popular fue la más espontánea y automática que se haya visto en todo el siglo”, apunta Ricardo Paz, otro actor de la historia condepista.

Desde entonces, el sistema político se nutrió de lo que no tardó en ser bautizado como populista y caudillista. En 1989, Paz Zamora llega a la Presidencia con la teoría del triple empate, pero en el Congreso se destaca que Loza es la primera diputada electa que viste polleras.

Con el apoyo de políticos como Andrés Soliz Rada, Reynaldo Venegas, Eduardo Paz, Jorge Medina, Jorge Escobari Cusicanqui —entre otros—, Condepa se propuso romper el cerco social y altiplánico con el que nació. Era visto como un movimiento de las laderas, ajeno a la clase media y aún más distante del oriente.

“Nadie debió ser más usado y vilipendiado, al mismo tiempo, por los políticos que Carlos Palenque”, afirma Paz. Condepa venció en las elecciones municipales de 1989, pero la anularon. El primer gobierno de Sánchez de Lozada lo relegó “hasta el ostracismo”, y en 1995 le arrebataron la Alcaldía paceña, sostiene.

Aún así, los condepistas pudieron gobernar las alcaldías de La Paz y de El Alto. En la hoyada, Mónica Medina —la esposa del caudillo— conquistó a la clase media; y en El Alto, los condepistas fueron acusados de casos de corrupción y prebendalismo.

Desde la Tribuna Libre del Pueblo, Palenque advertía que Condepa “es el dique que contenía al pueblo”. Incluso un estudio de la Universidad Internacional de Florida planteó que Palenque evitó la “senderización de Bolivia”, a propósito de la guerrilla maoísta de Perú.

Con todo, el joven movimiento político fue partícipe de los acuerdos políticos que permitieron la conformación de cortes electorales imparciales como la reforma constitucional, que surgió tras el pacto de 1992.

Para las elecciones de 1993, Palenque se alimentó de una propuesta política que pidió al Grupo Octubre (Soliz Rada y los Paz), que incluyó el modelo endógeno de producción, la revolución del comportamiento y el rechazo a la capitalización de YPFB. E intentó conformar un proyecto nacional con personas como el empresario cruceño Ivo Kuljis y el cochabambino Humberto Coronel Rivas.

“Aquel núcleo intelectual elaboró el “Modelo Endógeno de Potenciamiento Nacional”, varios de cuyos planteamientos fueron asimilados por la revolución venezolana y han sido recogidos, sin mencionar su procedencia, por el Movimiento al Socialismo (MAS), de Evo Morales”, escribió Soliz Rada el 2005.

Pero, el caudillo no tardó en debilitar al partido que tenía rasgos de ser nacionalista, de izquierda y aymara, pero también con aspiraciones de ser un proyecto regional. Las nuevas generaciones se enfrentaron a los históricos y debilitaron la dirección expresada en Palenque y su esposa. Él con los fundadores y ella con la nueva generación. En 1994 empezaron a manifestarse las disidencias, y la fractura se hizo evidente en 1996.

En esas condiciones, Palenque se preparó para las elecciones presidenciales de 1997. Pero el 9 de marzo de ese año, un paro cardiaco acabó con su vida y —aunque hizo posible una importante votación póstuma— dictaminó la muerte lenta de Condepa.

Los protagonistas

Mónica Medina Téllez.
Ex alcaldesa de la paz
Esposa del líder de Condepa desde 1984. Los esposos Palenque-Medina fueron padres de dos hijos. Mónica dirigió el brazo social de RTP y acompañó la trayectoria política de Palenque. Llegó a ser alcaldesa del municipio de La Paz entre 1994 y 1995. Ella alentó la modernización de Condepa.

Andrés Soliz Rada.
Ideólogo del endogenismo
Abogado y periodista, legislador y ex ministro. Fue fundador del grupo de estudio político Octubre, que tuvo la misión de sustentar el proyecto de Condepa para las elecciones de 1992. Apuntaló la tesis del endogenismo. El 2006 llegó a ser ministro de Hidrocarburos de Evo Morales.

Max Fernández Rojas.
Empresario y líder de UCS
Empresario de origen mestizo que llegó a ser propietario de la CBN. En 1989 fundó un partido político, UCS, desde el que intentó llegar a la Presidencia a base de dádivas. Fue aliado de Gonzalo Sánchez de Lozada. El 26 de noviembre de 1995 perdió la vida en un accidente aéreo.

Manfred Reyes Villa.
Ex alcalde de Cochabamba
El actual prefecto de Cochabamba, Manfred Reyes Villa, perteneció al grupo que intentó ser parte de las nuevas generaciones de Condepa, con vistas a las elecciones de 1997. Johnny Fernández, desde Santa Cruz, Fernando Rodríguez, Sucre, impulsaban la llamada corriente generacional.

El legado

“Es imposible entender al MAS sin Condepa”

Las distancias que se generaron con la fractura de Condepa y posterior muerte de Carlos Palenque, no impiden que los compañeros de ayer coincidan en señalar que el proyecto del MAS está atado a Condepa.

Desde una cabina de radio, la ex jefa de Condepa, Remedios Loza, señaló a La Razón que el actual proceso de cambio “es la herencia de Palenque. El país nunca más será lo que fue hace 15 años”.

“Nos criticaban el modelo endógeno y ahora el mundo vuelve a él. No supieron entender todo lo que era Palenque”, dijo Mónica Medina, la esposa del caudillo, a la revista Oh, en marzo del 2005.

Mientras que Andrés Soliz Rada, primer ministro de Hidrocarburos de Evo Morales, sostiene que planteamientos endógenos fueron asimilados por el actual gobierno.

“Es imposible entender al MAS sin el antecedente de Condepa. Bolivia dejó de ser el país racista y excluyente en extremo a partir de la insurgencia de Palenque, Remedios Loza, Mónica Medina, Andrés Soliz y otros, a finales del siglo XX”, apunta Ricardo Paz.

Entrevista A: Remedios Loza Alvarado

“El primer paso del pueblo fue fundar un partido”

La ex jefa de Condepa dice que su movimiento apostó a una revolución sin derramar una sola gota de sangre.

¿Cómo puede recordar el nacimiento de Conciencia de Patria?
Nunca habíamos decidido hacer política, pero el pueblo en la plaza San Francisco, en 1988, se lo exigió a Carlos Palenque. Hicimos Condepa y en 1989 por primera vez una mujer de pollera rompía los esquemas de la política tradicional para ingresar al Parlamento. Esas sí que fueron revoluciones sin derramar una gota de sangre.

¿Cuál ha sido el momento político más importante de Condepa?
Con el compadre Carlos Palenque, la etapa más importante fue el año de la fundación, 1988. Nacimos, pese a que nadie nos daba espacios, cuando las movilizaciones de la gente no eran publicadas. Ese ha sido el momento más importante de Condepa. En 1997, cuando el compadre falleció, sacamos casi 30 parlamentarios.

¿Por qué fracaso Conciencia de Patria?
Le voy a señalar tres importantes. Una, que Remedios Loza haya sido jefa de un partido político; el pecado más grande fue que una mujer y de pollera maneje un partido político.

¿No recibió colaboración en Condepa?
No, no lo hacían. Por el contrario, hacían lo posible por quitarme la jefatura. Todos querían ser jefes. Uno de los fundadores del partido, que es abogado, decía cómo una mujer de pollera va a ser mi jefa. Los partidos tradicionales compraron a los parlamentarios condepistas. Y por último, la Corte Electoral falla a favor de Verónica Palenque, ella va a las elecciones para enterrar a Condepa.

¿El hecho de que Condepa haya dependido de Carlos Palenque, no ha sido un problema?
Sí. Si no hubiera muerto, otro habría sido el destino del país. El Compadre era el hombre más pleclaro de la política boliviana y en 1997 podía haber llegado a la Presidencia.

¿Cuál es la herencia más importante que Condepa dejó para el país?
El cambio actual. Que los marginados sean parte de esta patria bendita. Palenque fue la piedra más grande en el camino de los tradicionales. Los tradicionales se han ocupado de destrozar a Condepa, con la idea de que con su muerte tenían el campo libre para recorrer. Palenque se ha esforzado por el camino de cambio y el país nunca más será lo que fue hace 10 ó 15 años. El primer paso del pueblo fue fundar un partido en 1988, hoy tenemos un Presidente que sale del pueblo.

¿Cómo sintió Ud. la discriminación?
La discriminación se vivía en el mismo Parlamento. Ustedes recordarán que en mi primera participación en el Parlamento me dijeron que debía quitarme el sombrero. Y yo les dije, a ver sáquense sus zapatos y entren sin zapatos al Parlamento. El sombrero es parte de mi indumentaria, de lo que soy yo. Jamás pudieron afectarme.

Su perfil • Remedios Loza fue admiradora de Palenque, cuando éste Era músico. Luego lo acompañó como radialista, llegó a ser diputada y la primera jefa de partido político.

Los hechos

Hugo Banzer retorna al Palacio gracias al voto
El general retirado Hugo Banzer Suárez fue electo presidente constitucional en el Congreso con los votos de ADN, MIR, UCS y Condepa. La “megacoalición” convirtió a Banzer en mandatario con más de 100 votos y juró a su cargo el 6 de agosto de 1997. El militar en retiro coronó así su sueño de convertirse en autoridad electa, meta que buscó desde los comicios de 1980.

El General muere y deja en la orfandad a ADN
El 5 de mayo del 2002 muere el presidente Hugo Banzer Suárez en Santa Cruz, tras una prolongada enfermedad. Jorge Quiroga asume el mando de la nación hasta agosto del 2002. Mientras tanto, el partido que creó Banzer siente la ausencia del caudillo y la falta de un candidato que compita con líderes de la talla de Sánchez de Lozada, Evo Morales o Manfred Reyes Villa.

La Paz se conmueve por el caso de la niña Patricia
El 2 de septiembre se informa de la desaparición de la niña Patricia en su escuela en la ciudad de La Paz. Fue hallada días después en un depósito de la unidad educativa; había sido ultrajada y ahorcada. El crimen conmocionó a la población paceña que se movilizó para que la Policía trabaje con eficiencia. La PTJ detuvo a un regente del colegio, quien fue enviado a la cárcel y luego liberado.