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El último informe que ofrecieron las autoridades de YPFB dice que las inversiones que se han comprometido hacer las empresas petroleras permiten asegurar que la actual escasez ha de ser resuelta solamente en el 2009, pero que el próximo año se mantendrá intacta. Este informe coincidió con aquella advertencia del Ejecutivo, hecha esta vez por el vicepresidente Álvaro García, sobre la necesidad de que las empresas se apresuren a invertir, salvo que quieran ser expulsadas del país.

Por el momento, el equilibrio entre producción y oferta de gas es deficitario: la producción cayó de 40 a 37 millones de metros cúbicos, pero Brasil está pidiendo 31,5 millones de metros cúbicos diarios y se envía a Argentina el volumen mínimo, de 3,8 millones. De allí resulta que el gas sobrante para el consumo interno es de apenas 1,7 millones de metros cúbicos, muy por debajo de la cifra de la demanda del mercado interno, situada en 6,5 millones.

Todo indica que YPFB se propone cumplir a rajatabla el compromiso con Brasil y se ha permitido pedir cierta comprensión a Argentina para enviarle un volumen menor. YPFB debe cumplir, empero, con los compromisos porque los contratos de exportación incluyen la cláusula de obligatoriedad, llamada “delivery or pay”, mientras que no existe una figura similar para atender el mercado interno.

Pero ahora el Gobierno dice que la actual producción no tendrá un incremento suficiente para atender la demanda interna sino hasta el 2009. Lo curioso es que se hace el anuncio sin ofrecer ninguna solución para las regiones y sectores afectados por esta escasez. Si el próximo año se ha de mantener la actual situación de déficit, sería bien que el Gobierno ofrezca soluciones alternativas. Si las 120 fábricas de El Alto que ya sufren por la escasez van a estar en la misma situación durante todo el próximo año, lo correcto sería que existan soluciones alternativas para estos casos.

Si las fábricas tendrán que adaptar sus equipos y maquinaria industrial para que funcionen con diesel oil o deberán asumir alguna otra opción, ya tendría que conocerse el plan destinado al abastecimiento con combustible alternativo. Que se sepa, la provisión de diesel oil es insuficiente y además crea un problema económico grande debido a que la subvención ha pasado los 140 millones de dólares.

La escasez de gas natural es el resultado de una serie de factores que pueden identificarse. Sería bueno que la administración Morales advierta que la producción ha caído debido al bajo nivel de las inversiones, y lo que corresponde es hacer lo necesario para que éstas aumenten. Las advertencias no son el mejor método para lograr mayor inversión, porque podrían ser contraproducentes. YPFB debiera tomar previsiones para el 2008, en vista de que la gestión está a meses de concluir.