• Fue de 7,7 grados en la escala de Richter en Chile. Dos mujeres fallecieron en Tocopilla, donde hubo destrozos (foto).

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“Hay dos personas fallecidas, ambas mujeres”, dijo la directora de la Oficina Nacional de Emergencias del Ministerio del Interior, Carmen Fernández. Las mujeres murieron en la ciudad de Tocopilla, a 1.632 km de Santiago y cercana al epicentro del temblor, “por lesiones directas”.

Las víctimas fueron identificadas como Leontina Espejo, de 88 años, y Olga Petronila Ortiz, de 54, que perecieron golpeadas por el derrumbe de muros.

Autoridades regionales informaron que hay al menos 45 lesionados, la mayoría de ellos heridos por golpes, caídas o desprendimientos de materiales sólidos. Informes de prensa señalan que habría unos 100 heridos.

El sismo (que se produjo a las 11.40 hora de Bolivia) tuvo una magnitud de 7,7 grados en la escala de Richter, con epicentro a 35 km al este de Tocopilla, informó el Servicio Sismológico de la Universidad de Chile. Además de Tocopilla, las localidades más afectadas fueron Quillagua y María Elena. El Servicio Geológico estadounidense, que utiliza la escala de magnitud de momento, similar a la de Richter, informó que el temblor tuvo su epicentro a unos 60 km de profundidad.

Debido a que el epicentro estuvo lejos de la costa, las autoridades chilenas descartaron el peligro de un maremoto.

El sismo sacudió el sur peruano aunque con menores intensidades, sin víctimas ni daños materiales, informó el Instituto Geofísico del Perú (IGP).

La agencia AFP reportó también, desde Washington, que en Guatemala y El Salvador se registraron otros movimientos telúricos que no guardan relación, según el Servicio Geológico estadounidense (USGS).

“No hay mayor nexo entre el (sismo) de Guatemala y el de Chile más allá de que ambos sucedieron en la región del Pacífico”, indicó el geofísico del USGS John Bellini, Precisó que “no están relacionados; ninguno desencadenó el otro ni nada parecido”. Santiago-Washington, AFP

Susto en el centro de La Paz

Un temblor de 3 puntos en la escala de Mercalli se sintió ayer en La Paz a causa del sismo de 7,7 grados en la escala de Richter que sacudió a Calama (Chile). Edificios fueron evacuados y la gente expresó su temor.

“En la ciudad de La Paz se ha percibido en los pisos altos, superiores al segundo nivel y, en ese parámetro, hemos determinado la intensidad de cuantificación, en la escala modificada de Mercalli, de 3 a 4 grados”, explicó Estela Minaya, directora del Observatorio de San Calixto.

Precisó que, a diferencia de la escala de Richter —que mide la fuerza del fenómeno en el lugar del epicentro—, la escala de Mercalli calcula el efecto del movimiento según la percepción de las personas en una región alejada al sitio de origen. Y agregó que en La Paz no hubo daños.

El temblor generó miedo en las personas. “Estábamos en el piso 11 del Banco Bisa y empezamos a sentir que se movía toda la estructura, las pantallas, las lámparas, los arbolitos”, contó Fernando Pardo, funcionario.