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En el portal www.discovernikkei.org, una información referida al lanzamiento de este explorador señala que “la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA, en inglés) y Mitsubishi Heavy Industries Ltd. lanzaron su primera misión de exploración lunar 'Kaguya' Selene (SELENE: SELenological and ENgineering Explorer).

El 14 de setiembre de 2007 a las 10.31.01 a.m. (Japan Standard Time, JST), desde el centro espacial Tanegashima, en la provincia de Kagoshima el observador orbital 'Kaguya Selene' fue transportado al espacio con el cohete H-IIA No. 13 (H-IIA F13), fabricado por Mitsubishi.

El programa Kaguya ha costado 55.000 millones de yenes (unos 480 millones de dólares), que en parte han sido financiados por la aportación privada.

El objetivo de Kaguya es recopilar información sobre el origen y composición de la Luna, además de estudiar la eventual posibilidad de una base humana permanente. Consiste en un observador orbital de tres toneladas, de 2,1 metros de largo, 2,1 de ancho y 4,8 de alto, además de dos pequeños satélites de 50 kilos. Está equipado por 14 instrumentos científicos que recolectarán información sobre la superficie lunar para averiguar su composición mineral, estructura y geografía, así como su campo gravitatorio y los vestigios de su campo magnético.

El Kaguya se separó del cohete y orbitó alrededor de la Tierra dos veces antes de viajar hacia la Luna. Según el cronograma de Jaxa, se espera que comience su misión de 10 meses de observación a partir del mes de diciembre”, señala la información.