• En la plaza • Un joven huye del efecto de los agentes químicos disparados por la Policía en Cobija.

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Los hechos se suscitaron en la mañana en el centro adonde había llegado una manifestación promovida por cuatro alcaldes opositores al prefecto del departamento, Leopoldo Fernández, entre ellos el de Cobija, Luis Flores. A la marcha se sumaron gremiales y campesinos. La movilización fue convocada para reclamar por la violencia en el paro de 48 horas que el miércoles organizó el Comité Cívico y que terminó con agresiones a comerciantes y la quema de la vivienda del senador Abraham Cuéllar.

Horas antes al inicio de la manifestación, los equipos pesados del Servicio Departamental de Caminos (Sedcam) habían bloqueado la pista del aeropuerto, adonde la noche del jueves había arribado un Hércules con al menos 80 uniformados dirigidos por el ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, según informó Gerardo Aramayo, jefe de Operaciones de ese aeropuerto. Quintana habría abandonado Cobija antes de los choques.

A partir de las 10.00, al menos un millar de personas marcharon con pañuelos blancos hasta la Alcaldía, ubicada en la plaza principal. Poco a poco, en el otro extremo, en la Prefectura, se ubicaron universitarios y cívicos.

El enfrentamiento entre ambos bandos comenzó al mediodía, luego de que culminaron los discursos en apoyo a las políticas del presidente Evo Morales.

Universitarios y marchistas se lanzaron petardos y luego piedras. Algunos, entretanto, llegaron al enfrentamiento físico. Fue entonces que la Policía intervino utilizando agentes químicos, informó el ministro de Gobierno, Alfredo Rada. Los campesinos y comerciantes se dispersaron, pero algunos lograron ingresar al interior de la Alcaldía para protegerse.

Los grupos afines al Prefecto, mientras tanto, se parapetaron en las cuatro esquinas que conducen a la plaza principal. Su intención era la de tomar las instalaciones del municipio, lo que fue una y otra vez evitado por los uniformados que, para entonces, superaban el centenar.

En la refriega, una niña de 5 años fue afectada por los gases lacrimógenos —se rumoreó que había muerto— y otras 10 personas resultaron con contusiones.

Al final, cuatro universitarios fueron detenidos y al menos tres policías retenidos por la fuerza por los estudiantes, quienes amenazaron con “sacar a palos” a los policías que llegaron a Cobija desde otras regiones, según informaron las radioemisoras de Cobija.

Este hecho obligó al Gobierno a solicitar la mediación del presidente del Senado, José Villavicencio (UN), quien se encuentra en esa capital. “Para contribuir al proceso de restablecimiento de la normalidad, vamos a ver el mecanismo para una racionalización de la tropa policial”, declaró anoche el vicepresidente Álvaro García Linera.

Ayer, Fernández se encontraba en el área rural y los alcaldes de Cobija, Filadelfia, Puerto Rico y Bella Flor se declararon en la clandestinidad. Flores denunció que “gente armada de palos anda por las calles buscando a autoridades que estén en contra de Fernández”.

“Gente armada de palos anda por las calles en autos buscando a los que estén en contra de Leopoldo Fernández”.
Luis Flores, alcalde de Cobija.

4 alcaldes en clandestinidad

El alcalde de la ciudad de Cobija, Luis Flores (MAR), se declaró este viernes en la clandestinidad, luego de los enfrentamientos que se desarrollaron en el centro de la capital pandina.

Flores, opositor al prefecto Leopoldo Fernández (Podemos), aseguró que esa misma suerte corrieron los alcaldes de Bella Flor, Riden Hurtado; Puerto Rico, Wálter Valverde, y de Filadelfia, Antonio Aguilera.

“Nuestra marcha pacífica fue atacada por grupos de violentos con palos y piedras. Somos nueve de los 15 alcaldes de Pando que estamos en contra de las políticas del Prefecto. Hoy (ayer) sólo cuatro pudimos estar en la protesta. Ahora todos estamos en la clandestinidad con nuestras familias. Tememos por nuestras vidas”, señaló, y pidió a la Policía proteger su vida.

“Pedimos garantías a la Policía y a las Fuerzas Armadas. Tengo derecho a ejercer como autoridad, derecho a hacer política y a circular libremente”, acotó Flores, quien acusó de la violencia a Fernández y a Ana Melena, del Comité Cívico.

Por su parte, el senador de Podemos Róger Pinto dijo ayer que los violentos enfrentamientos que se produjeron en esta capital entre pobladores pandinos fue originada por la presencia del ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, y el contingente policial que llevó.