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Ronny Rossel, coordinador Nacional del Programa, explicó que con la extensión del proyecto hacia municipios y el área rural “hemos visto la cantidad de reportes que tenemos de los departamentos y el caso de Santa Cruz es el ejemplo fundamental, la mayoría de los casos vienen del área rural; esto es preocupante porque, definitivamente, la extensión de la epidemia está yendo hacia el área rural”.

Al momento, en el país están notificados 2.757 casos: 1.695 de VIH (portadores del virus) y 1.062 de SIDA (desarrollaron la enfermedad); el departamento más afectado es Santa Cruz (63%).

Sobre las poblaciones afectadas, Rossel explicó que el Programa trabaja en desagregar los datos departamentales, aunque ya tienen información preliminar. No obstante, adelantó la preocupación por regiones como los Yungas de La Paz, Montero, Guabirá y La Bélgica en Santa Cruz y también se refirió al Chapare.

“Un estudio en la departamento de Santa Cruz reporta que el 30% de los casos está en el área rural, en ciudades intermedias como Montero, Guabirá, La Bélgica, ciudades regularmente grandes”, incidió el Coordinador.

En La Paz, el Programa está incursionando en los Yungas, dijo, donde existe un movimiento fluido de gente del interior y del exterior, cosa que eleva las probabilidades de contraer el virus. Rossel mencionó también al Chapare cochabambino.

La falta de información sobre el virus, las formas de contraerlo y las consecuencias son el principal factor para el incremento de la enfermedad. “Pese a que ya son 20 años que pasaron desde el primer caso de SIDA en Bolivia, para algunos lugares esta epidemia es relativamente nueva”, señaló Rossel. Por esta razón, el Programa, que de inicio se concentró en las zonas urbanas de los nueve departamentos y El Alto, se expandió a Guayaramerín (Beni), Yacuiba (Tarija) y Puerto Quijarro (Santa Cruz), donde se trabaja, como en el resto del país, con información y educación.

“Las recomendaciones que se están utilizando para evitar la propagación del virus son la abstinencia, la fidelidad y el uso correcto del preservativo (condón femenino y masculino)”, informó.

Según Rossel, en los dos últimos años los reportes de Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) y de SIDA “prácticamente se triplicaron”, a lo que añadió que “nos preocupa la extensión de la epidemia al área rural”.

Según el Coordinador, en el pasado, la única forma de diagnosticar el VIH era a través de la prueba de ELISA y la confirmación del Wester Wloth, pruebas de laboratorio sofisticadas costosas que requieren un tiempo para obtener los resultados.

“Ahora contamos con pruebas rápidas que son tiras reactivas, que con una gota de sangre permiten determinar, en minutos, si la persona es negativa o positiva”, dijo. Luego, los resultados se confirman con el test de ELISA y Wester Wloth. A partir de ello “tenemos la posibilidad de captar casos en un estado inicial y evitar el aumento de mortandad”, sostuvo.

Los servicios del programa están disponibles en forma gratuita en todos los departamentos con el nombre de CDVIR, Centros de Vigilancia y Referencia de las ITS/VIH y SIDA, con atención de psicólogos, ginecólogos, laboratorios y una consejera.

En el Chapare hay necesidad de información

La línea Confidencia, un servicio de orientación y educación gratuita sobre sexualidad, recibe con frecuencia llamadas del Chapare, ávidos de obtener información sobre VIH y SIDA. Según una de sus operadoras, alguno llegó a creer que la picadura de un mosquito o compartir el baño y los cubiertos con una persona enferma pudo haberle transmitido el virus.

“Lo que hacemos es explicar cómo prevenir la enfermedad y aclarar cómo se transmite, se les informa que no hay relación entre una cosa y otra”, indica al respecto la operadora de la línea, cuya identidad no se puede revelar por un principio del proyecto.

Según el coordinador Nacional del Programa ITS/ VIH y SIDA, Ronny Rossel —versión con la que coincide la operadora de la línea Confidencia—, una de las causas de propagación del virus en zonas como el Chapare o los Yungas es el incremento de lenocinios que no cumplen con las reglas de sanidad y donde hay escasa o ninguna cultura por el uso de algún preservativo.

“En el Chapare no hay un lugar donde se pueda orientar a las personas a cerca del VIH, se deben ir hasta la ciudad y ver los programas que lleva a cabo el Ministerio de Salud, hay algunas ferias de salud” dice la operadora.

La línea Confidencia atiende gratuitamente las consultas al número telefónico 800-11-1717.

GRUPOS VULNERABLES

Grupos de riesgo • La mayoría de casos de VIH se concentraban en grupos vulnerables como: trabajadoras sexuales, lesbianas, gays. Ahora, el virus se expande a toda la población.

Clase social • En los últimos años, la epidemia se generalizó a grupos poblacionales de niveles bajos, educativos y profesionales.

Regiones vulnerables • El crecimiento poblacional y económico de algunos lugares y la falta de información acerca del virus es otro de los factores para el incremento de la epidemia del VIH.

Vías de transmisión • Sexual, vertical (de madre al niño en el embarazo o dando de lactar) y por transfusión de sangre.