Remesas y desarrollo
Editorial de El País*

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El populismo izquierdista ha llevado al boliviano Evo Morales a gravar con un 1% las remesas. En la práctica, un impuesto sobre la emigración.
En ausencia de acuerdos internacionales sobre apertura comercial de los que depende decisivamente el desarrollo de los países pobres, hay medidas más modestas que pueden contribuir a ese fin. Por ejemplo, abaratar el coste del envío de remesas de los inmigrantes podría ser una de ellas.

En España, los gastos suponen en promedio cerca del seis por ciento de la cantidad enviada. Sorprendentemente, Rumania, país europeo, es uno de los des-tinos más caros.

Ese coste es achacable a la escasa competencia en un sector en el que las remeseras canalizan el 80 por ciento de los flujos y en el que solamente han entrado en España cuatro bancos y cajas. No siempre resulta fácil para un ciudadano inmigrante abrir una cuenta corriente; y en algunas provincias, en las que la competencia es menor, aplican tarifas aún más elevadas.

En los países de destino, el populismo izquierdista ha llevado al boliviano Evo Morales Ayma a gravar con un uno por ciento las remesas, instaurando, en la práctica, un impuesto sobre la emigración.

En la liberal Colombia, el gravamen es algo menor.

Las remesas se han convertido en uno de los principales flujos financieros. España es un actor de peso y se sitúa incluso a la cabeza de Europa en el envío de remesas fuera de la Unión Europea, según un informe de la Comisión Europea del 2006. Otros estudios matizan algo esta evaluación.

Aunque no sustituirán nunca a los acuerdos de apertura de los mercados europeos para los productos provenientes de esos países, las remesas de sus emigrantes son un factor de equilibrio para sus balanzas de pagos y un instrumento de desarrollo.

Las remesas procedentes de España representan el 8,5 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) de Bolivia y el 3,6 por ciento del de Ecuador, por ejemplo. Esos ingresos superan con creces la cantidad que reciben por la vía de la cooperación al desarrollo.

Por la fuerte presencia de inmigrantes latinoamericanos entre nosotros, y de inversores españoles allí, España debería aspirar a encabezar la reflexión entre emisores y destinatarios de remesas sobre cómo convertirlas en un instrumento más eficaz de desarrollo.

Los anuncios del presidente José Luis Rodríguez Zapatero en la cumbre de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) del 2005 no han tenido una traducción práctica.

Hasta ahora, ni siquiera se ha cumplido la exigencia del Congreso al Gobierno español para que elabore un mapa de las remesas que sirva de punto de partida para las futuras actuaciones; aún es tiempo de hacerlo.

*El País de Madrid
para La Razón.