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El ministro de Producción y Microempresa, Javier Hurtado, dijo que se trata de importar sólo aquellos productos que, por los factores climáticos, Bolivia no está produciendo lo suficiente para abastecer el mercado nacional.

“En este momento, lo que el Gobierno ha decido es importar exclusivamente aquellos productos que, debido a factores climáticos, no estamos produciendo en la suficiente cantidad y, por lo tanto, están produciendo un alza en los precios. Estamos hablando de harina, manteca y arroz”, manifestó.

El 2007, el Gobierno inició la importación de harina argentina, que es distribuida por el programa PL-480 a las organizaciones de panificadores. Desde diciembre también se importa arroz de ese país, el cual es comercializado a un precio de 250 bolivianos el quintal. El arroz nacional tiene un costo mayor a 320 bolivianos. El decreto que autoriza la importación de arroz contempla también la posibilidad de comprar manteca.

Días atrás, los panificadores amenazaron con incrementar el precio del pan de batalla si el Gobierno no hacía algo para reducir el costo de ese producto. En ese marco, el gabinete resolvió que este producto también debe ser importado. Sin embargo, el ministro Hurtado aclaró que esta medida es exclusivamente para regular los precios en el mercado y no se trata de implementar en el país una política de importación de productos.

Por su parte, el vicepresidente, Álvaro García, dijo que el Gobierno planifica la instalación de graneros para almacenar alimentos de primera necesidad con el propósito de evitar la especulación. “Se definió de manera inmediata diseñar un mecanismo de importación de algunos productos como la harina, trigo, arroz, manteca de cerdo y otros para ser distribuidos al mismo costo y obligar a los especuladores a estabilizar los precios”.

Hubo peleas por el arroz

El incremento en el precio del arroz provocó serios conflictos en el almacén del Gobierno que distribuye el producto a bajo costo. En Cochabamba, los comerciantes se dieron modos para adquirir varios quintales y la demanda sobrepasó la oferta.

Según los comerciantes, hace un mes que el arroz no llega a los mercados ni tiendas de abasto. “Las lluvias en Santa Cruz y el Chapare provocaron que no exista arroz, por eso no traen”, explicó una de las vendedoras de la calle Lanza, quien aseguró que el precio también subió en los almacenes, donde sí existe el producto. El costo por quintal es de 380 y 400 bolivianos.
La alta demanda degeneró en peleas. Redacción Cochabamba