• El Gobierno colombiano confirmó que asestó su más duro golpe a las FARC al dar de baja a Raúl Reyes (foto), vocero de la guerrilla, en un ataque militar aéreo en territorio de Ecuador.

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“En una operación conjunta de las Fuerzas Militares y la Policía Nacional fue dado de baja alias Raúl Reyes, miembro del secretariado de las FARC, y es el golpe más contundente que se le ha dado a ese grupo terrorista hasta el momento”, indicó el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, a los medios de prensa.

Reyes, de 59 años y cuyo verdadero nombre era Luis Édgar Devia, era un dirigente del sindicato local de la multinacional Nestlé en el departamento colombiano de Caquetá, que tomó las armas en los años 70 y que en los últimos años había oficiado como portavoz de las FARC.

En la operación, que se realizó en la medianoche del viernes al sábado pasados, perdieron la vida 17 guerrilleros y un soldado colombiano, según el ministro.

Santos dijo que el campamento donde estaba Reyes “estaba ubicado en el lado ecuatoriano a 1.800 metros de la frontera”, y que las tropas de Colombia atacaron desde su país.

“La Fuerza Aérea Colombiana procedió a atacar el campamento, desde el lado colombiano, teniendo siempre en cuenta la orden de no violar el espacio aéreo ecuatoriano”, y agregó que “una vez bombardeado el campamento se ordenó que fuerzas colombianas entraran para asegurar el área, y poder neutralizar el enemigo. Se le pidió, además, a la Policía, que la mantuviera asegurada hasta que llegaran las autoridades ecuatorianas”.

El ministro también aseguró que el presidente colombiano Álvaro Uribe se comunicó con su homólogo del Ecuador, Rafael Correa, para informarle de la operación, pero no precisó si lo hizo antes o después del ataque.

Minutos después de que se informara la muerte de Reyes, Correa habló en vivo durante su programa radial con Uribe. “Era el presidente Uribe para informarme que en la madrugada de hoy se dieron combates muy fuertes en la zona del (departamento colombiano de) Putumayo entre el Ejército de Colombia y las FARC”, dijo al aire.

Según Santos, el cuerpo de Reyes y de un acompañante “fueron trasladados a territorio colombiano, para evitar que las FARC intentaran recuperarlos y se encuentran en poder de las autoridades colombianas”. El cadáver está fuertemente custodiado en la población fronteriza de Puerto Asís, de donde será trasladado por avión a Bogotá.

Reyes es el primero de los siete integrantes del Secretariado de las FARC, encabezado por Manuel Marulanda (“Tirofijo”), que muere en combate.

El presidente francés, Nicolas Sarkozy, instó desde París a “hacer prevalecer las consideraciones humanitarias” en Colombia y a confirmar “la dinámica positiva” para la liberación de rehenes.

En Colombia, dirigentes oficialistas y la Iglesia Católica señalaron que la muerte de Reyes debería llevar a una salida al conflicto. “Las FARC deben iniciar ya en serio un proceso de paz que ponga término a esta larga pesadilla que ha vivido Colombia”, dijo monseñor Fabián Marulanda, secretario de la Conferencia Episcopal colombiana. Bogotá, AFP

Reyes, marxista “puro y duro”

El líder de la guerrilla de las FARC, Raúl Reyes, muerto a sus 59 años era, como el mismo se definía en sus encuentros con periodistas, “un marxista leninista puro y duro, formado en la vieja escuela soviética”.

Luis Édgar Devia, su nombre real, fue dirigente sindical antes de ingresar en los años 70 a la guerrilla de las FARC, y de recibir una “formación política e ideológica” en la Unión Soviética. Luego de 30 años en la guerrilla se convirtió en el número dos de las FARC, y en el más reconocido de los siete miembros del Secretariado de la organización, después del fundador Manuel Marulanda (“Tirofijo”).

De corta estatura, barba canosa y poco poblada, usaba una gorra militar y el fusil terciado en su espalda, y su aparente timidez le hacía ocultar la mirada detrás de unas gafas con lentes ahumados. Reyes encarnaba la tendencia más radical de las FARC.

La carrera en las FARC de este antiguo integrante de las Juventudes Comunistas y luego dirigente de un sindicato de la multinacional Nestlé, se vio favorecida al convertirse en la pareja de Olga Marín, la hija de Marulanda. Bogotá, AFP