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“Es algo que entrará en boga en los próximos meses”. Es así como el alcalde Fanor Nava adelanta uno de los temas de la agenda edil 2008: el posible traslado del aeropuerto.

La idea no es nueva. Algunos ya la propusieron hace muchos años y hace seis que la empresa Urbaniza ha presentado un proyecto que incluye no sólo el traslado de la terminal aérea, sino la construcción de lo que llama el “corazón urbano”.

“Personalmente, creo que debe hacerse un referéndum municipal”, es la respuesta de Nava, que considera que una decisión de este tipo no debe tomarla el propio pueblo alteño.

Antes, sin embargo, dice, debe compartirse con la gente las razones técnicas, económicas, financieras e históricas del posible traslado. De hecho, para Nava, uno de los argumentos ineludibles a considerar en el debate es que simplemente “sin el aeropuerto, El Alto no existiría”.

Por otro lado, sigue la autoridad, si en lugar del aeropuerto existiera un proyecto de urbanización “se podría vertebrar mejor la ciudad, habría un centro urbano, un ombligo, que en la actualidad es, de alguna manera, el Distrito 3, en Calama, donde va a ser la nueva Alcaldía´.

Estas razones, entre otras, han sido consideradas por Urbaniza, que desde octubre del 2001 ha puesto a consideración de los distintos gobiernos municipales e incluso nacionales su Plan de Modernización de El Alto, que, entre otros, incluye el traslado del aeropuerto y la construcción del “corazón urbano”.

Los argumentos de la empresa hacen hincapié en los ´perjuicios´ derivados de la ubicación del actual aeropuerto internacional, que no sólo divide a la ciudad en dos grandes zonas (en sur y norte), sino que también afecta el ´transporte´ y la ´distribución de las mercaderías´.

En el tríptico de presentación de Proyecto El Alto, Urbaniza aclara que éste fue concebido desde 1997 como un “plan de desarrollo destinado a resolver estructuralmente” los problemas de esta ciudad, por lo que fue dividido en cinco subproyectos, siendo el primordial el mencionado “corazón urbano”.

El costo está calculado en 409 millones de dólares, con un tiempo de ejecución de seis años, a la mitad de cuyo lapso estarán concluidos los proyectos complementarios, dice Robin Jofré, responsable del proyecto, entrevistado por el semanario Pulso, y a quien este medio no pudo ubicar por estar fuera del país.

Si el referéndum se lleva a cabo y es Urbaniza la empresa que lleve adelante el proyecto, ésta prevé recuperar la inversión —dice Jofré— a través de contratos de concesión de operación, mantenimiento y administración del nuevo aeropuerto y de las dos autopistas mencionadas, además de la entrega, en calidad de pago, del 50 por ciento del terreno que hoy ocupa la terminal, que, de seguro, se revalorizará una vez que sea urbanizado.

Los proyectos

Proyecto El Alto • La propuesta corresponde a la empresa Urbaniza. Fue gestado desde hace más de 10 años y presentado el 2001, y consta de cinco subproyectos, siendo el primordial el mencionado “corazón urbano”, al que se suman otros que la empresa llama complementarios.

Corazón urbano • Consiste en urbanizar alrededor de 6,5 millones de metros cuadrados del terreno actualmente ocupado por el Aeropuerto Internacional de El Alto, dotando a la ciudad de un centro urbano moderno, con áreas verdes, vías asfaltadas, aceras pavimentadas y todos los servicios básicos, además de una veintena de edificios y equipamiento público.

Aeropuerto de Laja • Se refiere a la construcción de un nuevo aeropuerto distante a 12 kilómetros de la Ceja de El Alto, en Laja. Incluye la construcción de una pista de 4.000 metros de longitud, una plataforma de aeronaves de 70.000 metros cuadrados y una terminal de pasajeros de 20.000 metros cuadrados, además de torres de control y calles de rodaje.

Base Aérea Militar de Laja • Construcción de toda la infraestructura que requiere la Fuerza Aérea Boliviana para trasladar sus operaciones de la actual Base Aérea a una zona cerca de la nueva pista.

Autopista El Alto–Laja • Construcción de una autopista de seis carriles desde el peaje de la autopista hasta el nuevo aeropuerto internacional. El proyecto incluye viaductos y pasos a desnivel que permitan un tráfico continuo y sin cruces, a una velocidad de 80 kilómetros por hora y un tiempo promedio de arribo de un punto a otro de 9 minutos.

Ampliación de la autopista La Paz–El Alto • Construcción de dos carriles adicionales, uno de subida y otro de bajada. Incluye la pavimentación de los otros cuatro carriles en los 10,3 kilómetros de longitud que tiene la autopista con pavimento rígido, la adecuación y ampliación del distribuidor de la avenida Montes y la construcción de todas las obras complementarias de drenaje, viaductos, pasarelas, muros de contención, jardinería y señalización.