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Según la denuncia presentada ayer durante una conferencia de prensa, Patana habría pedido personalmente al presidente de la Aduana, general César López, que deje pasar un camión con mercadería de contrabando valuada en $us 2 millones.

Los dirigentes de la COR también habrían solicitado, mediante amenazas, la administración de Desaguadero, en la frontera con Perú, y la revisión del caso de una ex funcionaria que no pasó un examen de competencia.

De acuerdo con la información proporcionada por la Aduana, los dirigentes se reunieron en tres oportunidades con el gerente de la Aduana Regional La Paz, general Fernando Sánchez. Las reuniones se realizaron el 23 y 27 de febrero, y el 3 de marzo.

En rueda de prensa, el general César López explicó que, días atrás, Patana se hizo presente en su despacho y amenazó, a nombre de la COR alteña, con movilizar a sus bases para pedir su renuncia en caso de que sus demandas no fueran atendidas.

“El señor Patana envió a tres dirigentes de la COR de El Alto para obtener, mediante chantaje, la administración de la aduana de Desaguadero (...) En el segundo caso, demandó que la Aduana Nacional libere un camión que transportaba repuestos de autos de lujo de contrabando, de la ciudad de Oruro a Santa Cruz”.

El gerente de la Aduana Regional Oruro, coronel Mario Quiroga, añadió que Patana pretendió que se permitiera el libre tránsito de un camión que supuestamente portaba vajilla, pero que luego de la inspección que se realizó en Tambo Quemado —ante la presunción de falsedad en la declaración—, se constató que en realidad se trataba de repuestos nuevos para vehículos marca Mitsubishi y de ropa americana nueva, ambos por un valor de $us 2 millones.

Una vez que se constató la irregularidad, el camión y los artículos fueron trasladados al recinto aduanero de la ciudad de Oruro, donde permanecieron por el lapso de siete días sin que se hicieran presentes ni el conductor o el posible propietario.

Transcurrido ese tiempo, el dirigente alteño se presentó en la oficina del presidente de la Aduana para pedirle que instruya la liberación del camión, “alegando que sólo faltaban unos ‘documentitos’ ”, complementó López.

Incluso me llegó a pedir “la escolta de efectivos del Control Operativo Aduanero para que el camión pudiera llegar hasta Santa Cruz”, que estaba registrado como supuesto destino, indicó.

Patana desmiente acusación

El secretario ejecutivo de la Central Obrera Regional (COR) de El Alto, Édgar Patana, calificó ayer de falsas las acusaciones del presidente de la Aduana, general César López, y lo acusó de permitir la libre operación del contrabando, especialmente de alimentos y combustibles.

El dirigente también anunció que en las próximas horas se realizará un bloqueo de caminos, acompañado de un ayuno voluntario, si el presidente Evo Morales no lo destituye.

Patana explicó que la única conversación que tuvieron los dirigentes con López fue cuando se presentaron en sus oficinas para exigirle que se respete los derechos laborales de los trabajadores de Swissport, quienes como organismo sindical están afiliados a la máxima entidad laboral de los trabajadores alteños.

De su parte, el secretario de Prensa de la COR, Fernando Aduviri, dijo a EFE que la denuncia fue ´desmentida´ por la entidad, que, además, emplazó a López a probar sus acusaciones en 48 horas o renunciar a su cargo, bajo la advertencia de convocar a protestas y bloqueos en su contra.

López cuestiona a candidato

El presidente interino de la Aduana, general César López, dijo ayer que el “candidato” de Édgar Patana para administrar la Aduana de Desaguadero era Víctor Hugo Espinoza Mejía, quien fue condenado en México a prisión por 8 años y 6 meses por el delito de narcotráfico.

“Para colmo, uno de sus candidatos es nada menos que un condenado a prisión por delito de narcotráfico en México”, precisó la autoridad aduanera.

Según la denuncia presentada por la Aduana, el Tribunal Constitucional emitió el 11 de marzo del 2002 una resolución en la que señala, en los considerandos, que “Víctor Hugo Espinoza Mejía, el 15 de enero de 1997, fue condenado en México a sufrir la pena de privación de libertad de 8 años y 6 meses ‘por la comisión del delito contra la salud en la modalidad de introducción ilegal al país de cocaína’ ”. Añade que, de acuerdo al certificado de antecedentes, Mejía “salió del recinto penitenciario el 4 de enero de 1989 y vencido el término concedido por el juez, no se restituyó a la cárcel, considerándosele prófugo” de la justicia mexicana.