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El otro finalista saldrá del encuentro que disputan hoy estos dos equipos en el estadio londinense de Stamford Bridge (ida: 1-1). La final del 21 de mayo en el estadio Loujniki de Moscú será la primera de la historia entre dos clubes ingleses.

El encuentro en la “catedral” de Old Trafford fue dinámico y emotivo, pero los anfitriones jugaron de una manera más ordenada y agresiva en la primera parte, sobre todo, mientras que el equipo catalán, que no desentonó, se mostró menos preciso e individualista.

De esta manera, no extrañó que el equipo local lograra el único gol de manera tempranera.

En el minuto 14 del primer tiempo, tras frustrar un ataque en profundidad del portugués Cristiano Ronaldo para los Diablos Rojos, el defensa blaugrana Xavi despejó mal el balón, y Paul Scholes, que se acercaba a la carrera sacó un impresionante disparo de derecha desde unos 25 metros, clavándolo en el ángulo izquierdo del guardameta Víctor Valdés, cuya estirada fue por completo inútil. El gol ponía justicia en el marcador de acuerdo a lo visto hasta el momento.

Alcanzados al tope de la Premier League por el Chelsea, uno de sus posibles rivales en la final, en la Champions los pupilos de sir Alex Ferguson no se han dejado ganar por los nervios. Sin el delantero Wayne Rooney, una de sus estrellas, ni el defensa serbio Nemanja Vidic, los Diablos Rojos se mostraron sólidos en todas sus líneas.

“¡Fantástico! ¡Maravilloso! Este público... Este club merecía volver a jugar la final. Scholes es uno de los más grandes jugadores. Salió de la cantera de este club. Estoy muy contento por él”, dijo emocionado Ferguson tras el duelo.

El Barza, por su parte, que “cedió” una vez más la Liga española a su gran rival de la capital, Real Madrid, se quedará este año sin nada en su palmarés. Sin el brasileño Ronaldinho, la carta de gol parecía ser el francés Thierry Henry, que entró en la última media hora por Andrés Iniesta, y casi nada pudo hacer.

El argentino Leo Messi y el camerunés Samueñ Eto\'o, los otros “fantásticos” del equipo catalán, lo intentaron, pero estuvieron aislados del medio campo. Los pupilos de Frank Rijkaard abusaron del individualismo. Manchester (Inglaterra), AFP

Las Frases

Teníamos posibilidades y esperanzas en este torneo, pero si no haces gol está claro que no puedes pasar.
Xavi Hernández, volante del Barza

Es una gran sensación. Estoy muy contento por todos, porque este equipo merece estar en la gran final.
Alex Ferguson, DT Manchester

Bronca barcelonista

DESCONTENTOS: 4.000 aficionados barcelonistas presentes en Old Trafford pidieron la dimisión del presidente azulgrana, Joan Laporta, al término del encuentro que determinó la eliminación del equipo.

PANCARTAS: Durante el compromiso se exhibieron pancartas que decían: “Laporta fuera”. En cuanto terminó el juego, los aficionados gritaron: “Barza, sí; Laporta, no” y “Laporta, dimisión”.