• UNA NUBE DE CENIZAS • La fumarola que provocó la erupción del volcán Chaitén (Chile) fue captada ayer desde la población del mismo nombre, que se halla a unos 1.200 km de Santiago.

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Lo complejo de la situación, que incluye el corte de agua potable y la imposibilidad de vuelos, hizo a las autoridades decretar alerta roja en la zona, que obliga a tener transportes disponibles para evacuar a todos los habitantes en peligro. Chaitén se ubica a sólo 10 km del volcán, de 1.000 metros de altura.

El gobierno dispuso barcazas gratuitas para la evacuación de residentes de Chaitén —obligatoria para ancianos, embarazadas y bebés— hacia Quellón.

Las autoridades iniciaron la evacuación desde remotas localidades de la región de Los Lagos, a 1.200 kilómetros al sur de Santiago, debido a la erupción del volcán, que siguió a un enjambre sísmico que estalló el miércoles. Los vuelos en la zona fueron suspendidos por la escasa visibilidad. El alcalde de Chaitén, José Miguel Fritis, dijo que la situación “es bastante complicada” y “afecta a unas 5.000 personas del total de 9.000 habitantes que tiene la localidad”.

La presidenta Michelle Bachelet dijo que “se están tomando medidas y resguardos” para evitar desgracias personales.

En municipios como los de Chaitén, El Amarillo y Futaleufú la capa de cenizas es de 10 a 40 centímetros, según informes de enviados periodísticos. En muchos lugares se pide a los residentes que no salgan a las calles.

La densa nube de cenizas que cubre a Chaitén es visible desde varias localidades cercanas, incluidas ciudades y pueblos de la provincia argentina de Chubut (sur), donde las autoridades lanzaron un alerta debido a la reducción de visibilidad en algunas rutas. Santiago de Chile, AP