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Mientras caminaba por las céntricas calles paceñas recibió el saludo de la gente que lo reconocía al pasar. El ex seleccionador nacional Xabier Azkargorta estuvo tres días en La Paz, los que le sirvieron para recordar sus vínculos con el fútbol boliviano y mostrar los nuevos lazos que lo unen al país.

¿Cuál es su labor en el acuerdo entre Bolívar y Barcelona?
Vivo en Barcelona, fueron Marcelo Claure y Guido Loayza y me pidieron una ayuda porque tengo muy buena relación con Barza, para este intercambio que pueda haber entre ellos.

Entre uno de los acuerdos a los que se llegó, ¿está previsto el intercambio de jugadores?
De intercambio de jugadores no creo por ahora. El aspecto más importante será que probablemente algunos técnicos que quieran ir a Barcelona para formarse como técnicos para luego poder entrenar mejor, Marco Sandy, por ejemplo. Es decir, entrenadores de Bolívar verán formas de entrenamiento de un nivel como el del Barcelona, para eso se establecerá un puente que será muy beneficioso para todos.

¿Cuánto beneficiará a la Academia este tipo de convenio?
Creo que cualquier relación con cualquier equipo de primer nivel como el Barcelona, sea del tipo que sea, es interesante.

¿En qué se avanzó?
Todavía está creciendo el acuerdo. El Barcelona tiene bastantes problemas porque se está planificando la temporada que viene. Todas las cosas requieren sus pasos, hay una relación muy cordial y poco a poco se irá avanzando en metas concretas.

¿Cuán importante es el cuadro celeste para usted?
Bolívar es un plantel representativo de La Paz, un equipo al que respeté por personas como Mario Mercado. También tuve buena relación con gente de The Strongest, con Wilster y, cómo no, con los clubes cruceños.

¿Cómo analiza el momento de Marcelo Claure y Guido Loayza en la presidencia bolivarista?
Contento porque gente como Marcelo Claure y Guido Loayza, quienes colaboraron estrechamente conmigo en la aventura del mundial, están ahí. Creo que ellos primero eran dirigentes de Bolívar, luego se hicieron cargo de la selección y la Federación y ahora volvieron a Bolívar. Ambos siempre han sido amantes del fútbol y siempre han sido bolivaristas.

¿Cuánto aportarán ambos al fútbol boliviano?
Ellos demostraron que tienen una gran capacidad para gestionar cosas. Es una alianza positiva para el fútbol boliviano.

¿Qué piensa de las sociedades anónimas en el balompié?
Lo que está claro es que los equipos de fútbol se tienen que gestionar bien, hay que encontrar una fórmula de una buena gestión y una de ellas es la de ser sociedades anónimas, significa que hay una inversión, que hay gente que invierte y gasta dinero en ese equipo y en función de eso sólo hay una responsabilidad, una gerencia, un funcionamiento como lo hace cualquier empresa.

Ahora cumple otras funciones empresariales, pero, ¿extraña la dirección técnica?
El último equipo profesional que entrené fue el 2005, a las Chivas de Guadalajara. Extraño el banquillo, pero la vida te va marcando los pasos a seguir. Creo que no hay que obsesionarse, si viene bien y si no, pues no pasa nada.

¿Volvería al banco?
Por qué no.

¿En Bolivia?
Más difícil

¿Por qué?
Porque me estoy haciendo viejo. En este momento es difícil verme a mí sentado en un banquillo en un equipo de Bolivia, digo difícil, pero no imposible.

Cuando la gente lo reconoce y le saluda al pasar, ¿qué piensa al respecto?
Cada vez que vengo aquí, obviamente la gente recuerda todo lo que vivimos con lo de la clasificación al mundial, pero no podemos estar continuamente pensando en lo bonito que fue aquello, eso ya pasó.

¿En qué lugar de sus recuerdos está la clasificación de 1994?
En el mejor, sin duda fue la mejor experiencia de mi carrera.

¿Qué le pasó a la selección?
Lamentablemente creo que después de 1994 hubo una época en la que todo lo que se logró se despilfarró. Escuché alguna acusación como si los que estuvimos en el proceso hicimos una inflación en el fútbol, eso no es verdad. La inflación la hicieron los que nos sucedieron a nosotros, hicieron un despilfarro, creo antes se demostró que este bendito país si se junta, le hecha ganas y se organiza puede hacer muchas más cosas de las que hace. Ahora es el momento de olvidarse de los logros y acordarse sólo de que se pudo y ponerse a trabajar y no recordar ni vivir de recuerdos.

¿Un ex mundialista es el adecuado para dirigir la verde?
Erwin Sánchez es un hombre que está muy preparado y que tiene además el apoyo de Carlos Aragonés, William Ramallo, Marcelo Torrico y mucha gente que le dará una mano. Hay que apoyar al fútbol boliviano. No se puede matar al niño porque llora, hay que dejarlo crecer aunque siga llorando.

¿Cómo califica el veto al juego en ciudades con altura?
Como atropello.

¿Es posible evitar esto?
No es fácil porque hay gente que se encarga continuamente de recordarlo; incluso hay anécdotas de aquí de un equipo que vino del este, que jugó y le preguntaron si le afectó la altura y dijo, ¿qué altura? La altura es la altura, eso no lo vamos a negar. La Paz no puede cambiar ni la climatología ni la orografía, por lo tanto, o jugamos en todas partes o hacemos campeonatos de otro nivel.

¿Qué extraña más del país?
Extraño el cariño de la gente. Siempre que vengo a Bolivia o en España cuando me encuentro casualmente con bolivianos, cuando voy por el metro, en cualquier circunstancia alguna tecla se mueve dentro de mí.

¿Qué consejo les da a los actores del deporte más popular?
Que sean ellos mismos. Si ellos son ellos mismos, lo dan todo, hacen lo que saben hacer y se esfuerzan en hacerlo todo, lo demás sobra.

¿...A los dirigentes?
Al dirigente lo que hay que pedirle en todo lugar y escenario es honestidad y transparencia. Lo que no hay que hacer es prometer cosas que sabes que no puedes cumplir y luego tratar de recordar que lo que ellos manejan son seres humanos.

¿Se informa de lo que pasa en el panorama boliviano?
Estoy al tanto de todo lo que pasa en el país. Todos los días leo los periódicos de Bolivia. Lo único que puedo comentar es que los políticos en ningún momento tienen que olvidar que el futbolista antes que futbolista es persona, el político antes que político es persona, el trabajador antes que trabajador es persona, el colla antes que colla es persona y el camba antes que camba es persona. Que las personas nos entendemos hablando, tenemos que dialogar y llegar a soluciones pensando siempre en las personas.

¿Extraña alguna comida?
El arroz con queso cruceño.

Las frases

Hay que apoyar al fútbol boliviano. No se puede matar al niño porque llora en la cuna, hay que dejarlo crecer aunque siga llorando.

El dirigente no debe prometer cosas que sabe que no puede cumplir y luego tratar de recordar que lo que maneja son seres humanos.

En este momento es difícil verme a mí sentado en un banquillo en un equipo de Bolivia, digo difícil, pero no imposible.

El Perfil

Nombre: Francisco Xabier Azkargorta Uriarte
Lugar y fecha de nacimiento: El 26 de septiembre de 1953 en Azpeitia, Guipúzcoa, España.
Como seleccionador: Dirigió a los combinados de Bolivia y Chile.
Profesión: Licenciado en Medicina y Cirugía en la Universidad de Barcelona.