• EN PLENA ACCIÓN • Un atleta salta durante las pruebas que comenzaron el jueves y se desarrollarán hasta el domingo en el estadio Olímpico de Pekín.

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Liu y un millar de atletas más, de los que un centenar eran extranjeros, participan desde el jueves hasta el domingo en este evento, de cuyo estreno se felicitó el vicepresidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Kevan Gosper.

"Ha sido perfecto", comentaba. "Los atletas del mundo entero estarán más contentos de lo que pueden imaginar al venir aquí en agosto", agregó.

La estructura de ramas de acero entrelazadas, con capacidad para 90.000 espectadores, será el centro y el lugar emblemático de los Juegos Olímpicos de Pekín, del 8 al 24 de agosto, ya que será escenario, entre otros actos, de las ceremonias de inauguración y clausura.

Para Liu Xiang, todo un héroe en China que corrió una serie el jueves por la tarde, será una ocasión para probar por primera vez el revestimiento de goma del suelo y no para firmar un buen tiempo, según su entrenador.

Esta es una de las 42 pruebas previstas antes de que empiecen los Juegos, el 8 de agosto.

"Esto nos permitirá detectar los problemas y preparar de la mejor manera posible los Juegos Olímpicos", declaró Chen Xuxun, responsable de prensa del estadio olímpico pekinés.

Entre tanto, la antorcha olímpica pasó ayer por la capital económica y financiera de China, Shanghai, que aprovechó para rendir homenaje a las víctimas del sismo que sacudió el suroeste del país el 12 de mayo.

En un corto discurso, el alcalde Han Zheng destacó que los 19 millones de habitantes de la megalópolis comparten el dolor de los afectados por la tragedia.

Antes del comienzo del relevo en el centro de la ciudad, se guardó un minuto de silencio por los más de 80.000 muertos y desaparecidos como consecuencia del terremoto, la mayoría de la provincia de Sichuán (suroeste), según el último balance publicado ayer. Pekín y Shanghai, AFP