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El mandatario de Estados Unidos, George Bush, tomó la decisión de suspender la Ley de Promoción Comercial Andina y Erradicación de Droga (ATPDEA) y la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas (ATPA) para Bolivia. Para ello, tiene que cumplir algunos pasos antes de que entre en vigencia esta determinación.

Bush anunció la medida en un memorándum enviado ayer a su representante de Comercio Exterior, Susan Schwab, en el que pide comenzar el proceso legal para la suspensión del beneficio.

´Propongo suspender la designación de Bolivia como un país beneficiario del ATPDEA y ATPA, en virtud a la autoridad que me confiere la Constitución y las leyes de EEUU...” , señala el presidente Bush en el comunicado difundido por la Casa Blanca.

La eliminación no será inmediata, según el asesor Harman Bennet, de la oficina Comercial de EEUU. Se abrirá un período de 30 días para comentarios públicos y luego, tras una audiencia, se ejecutará la decisión. El memorándum también autoriza a Schwab la publicación de la decisión en el Registro Federal, similar a la Gaceta Oficial de Bolivia.

´El demostrable fracaso de Bolivia en la cooperación en los esfuerzos antinarcóticos durante los pasados 12 meses indica que Bolivia no está cumpliendo con importantes criterios para beneficiarse del ATPA y ATPDEA... Las acciones recientes de la administración de (Evo) Morales en relación a la cooperación en la lucha antinarcóticos no son las de un socio y no cumplen las normas de este programa”, dijo Schwab.

Las justificaciones para la medida apuntan a la expulsión de las agencias de cooperación de EEUU (Usaid) y la oficina antidrogas (DEA), “un marcado aumento en la producción de cocaína, el fracaso del Gobierno al cerrar mercados ilegales de coca y las políticas públicamente anunciadas” en favor de aumentar los cultivos de esa planta.

El 15 de septiembre, el mandatario Bush señaló oficialmente a Bolivia como uno de los países que habían “fallado manifiestamente” en la lucha contra el narcotráfico en el último año y por ello “descertificó” al país, pero no le impuso sanciones porque, según él, perjudicaría a los intereses de EEUU. Ahora, él mismo (Bush) tomó la decisión de suspender el ATPDEA.

“Lamentamos que la suspensión propuesta, motivada por las acciones del Gobierno boliviano, pudiera afectar a bolivianos trabajadores”, sostuvo Schwab en el comunicado, en referencia a los miles de empleos que genera este beneficio que se perderían.

Sin embargo, una parte del comunicado indica también que “una vez impuesta la sanción, ésta podría ser levantada tan pronto como el Gobierno boliviano mejore su desempeño bajo criterios del ATPA y del ATPDEA”.

Si se llegara a discutir la ampliación en el Congreso, la tendencia es más dura aún, porque algunos representantes quieren remover definitivamente a Bolivia de la lista de los beneficiarios de esta medida. En ese caso, el país nunca más podría beneficiarse del ATPDEA.

Ese programa y el ATPA brindan un tratamiento especial a la mayoría de los productos manufacturados de Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia. Se diseñaron para promover el desarrollo económico y reducir la producción de coca ilegal en la región andina.

“Las acciones recientes de la administración Morales en la lucha antidrogas no son las de un socio y no cumplen las normas del programa”.