Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), aprobó un estudio exploratorio del consorcio GTL International S.A. - Jindal, para la exploración de hidrocarburos en cuatro bloques de los departamentos de La Paz, Santa Cruz, Beni y Pando. El estudio inicial de la compañía fue aprobado por los técnicos de YPFB y se espera que el directorio haga lo mismo en los siguientes 90 días, de modo que la perforación del primer pozo exploratorio se lleve adelante en enero del próximo año. Los trabajos de exploración de Gas To Liquid (GTL) International S.A. - Jindal, en cuatro bloques, demandarán una inversión global de 857 millones de dólares estadounidenses. Las áreas en las que trabajará GTL International corresponden a los bloques Río Beni (La Paz, Pando y Beni), Almendro (El Palmar del Oratorio, Cotoca y Pailas en Santa Cruz), Cupecito (cerca de Charagua en Santa Cruz) e Itacaray (al sur de Chuquisaca, en el límite con los megacampos gasíferos San Alberto, San Antonio y Margarita). Según especialistas del sector, la empresa india Jindal Steel, socia mayoritaria de GTL Internacional, ingresa a la exploración de hidrocarburos en el país con el objetivo de garantizarse el suministro de gas natural de petróleo para la planta que construirá en el Mutún, destinada a industrialización de hierro. Jindal Steel - Bolivia firmó un contrato con el Estado boliviano para explotar el 50 por ciento de las reservas ferrosas, calculadas en 40 mil millones de toneladas durante los próximos 40 años. Según el convenio, las operaciones destinadas a la explotación e industrialización del Mutún deben comenzar el 2009. Durante ocho años la compañía india invertirá 2.300 millones de dólares. ANF