• LUNES 27 DE OCTUBRE • Jorge Fernández (izq.) es el nuevo director del Senarecom y Hernán Calizaza dirigirá el Fomin.

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En este marco, ayer, en una entrevista en la radio Erbol, el ministro de Minería, Luis Alberto Echazú, dio a conocer una serie de acciones contempladas para promover ambas actividades.

“Lo importante en esta época es apoyar en la producción y en la exploración... Después de muchas décadas, la Comibol (Corporación Minera de Bolivia) ha inscrito en su presupuesto $us 10 millones para exploración minera general”, afirmó la autoridad.

Agregó que la empresa minera estatal Korea Resources Corp - Kores (Corea del Sur) dispone de $us 10 millones para la exploración en Corocoro (La Paz). “Estamos a punto de firmar un contrato para exploraciones intensivas con la cooperación japonesa, con el Gobierno chino y con otras empresas coreanas”.

El ministro sostuvo que algunas prefecturas de las regiones productoras también han contemplado montos —aunque menores a los de Comibol y Kores— para iniciar tareas de exploración, con porcentajes de las regalías que perciben. “En este momento de crisis, tenemos que intensificar la exploración y eso estamos haciendo”, añadió.

En cuanto a la producción, Luis Alberto Echazú recordó las inversiones realizadas en Huanuni para ampliar la capacidad de producción y de tratamiento de estaño en los ingenios de Santa Elena y Machacamarca.

Agregó que desde el 2007, el Ejecutivo también apoya a las cooperativas mineras con la entrega de maquinaria para que este sector aumente su producción. Echazú anunció que la producción de cobre metálico en Corocoro comenzará en marzo del 2009 y que en unas tres semanas se pondrá en marcha la fundición de bismuto en Telamayu, Potosí.

El miércoles, el Gobierno oficializó la creación de una cuenta de sostenimiento de precios para el zinc, a un nivel de $us 0,65. La cotización cayó a $us 0,49, después de haber alcanzado un máximo de $us 1,51 el año pasado.

Echazú reveló que cuando la cotización del zinc bajó a menos de un dólar, se comenzó a gestar la cuenta de sostenibilidad, que tiene nueve millones de dólares.

En cuanto al estaño, el ministro anunció que está listo un programa similar al del zinc, que apoye a los cooperativistas y mineros chicos en caso de que ese mineral baje a un promedio mínimo general cooperativo. “No se anuncia el precio porque no está oficializado, tenemos que conversar con los sectores para intercambiar criterios. Sé que la ley baja y los compañeros venden menos, pero con el precio actual todavía hay ganancias, hay un ingreso para los trabajadores”.

Hace una semana, el Gobierno posesionó a los directores del Fondo Minero de Inversión (Fomin) y del Servicio Nacional de Registro y Control de la Comercialización de Minerales y Metales (Senarecom), cuyo objetivo principal será la ejecución de medidas que eviten que se siga mermando la economía de los mineros por la caída de precios.

Las regalías bajarán el 2009

Por efecto de la caída de precios, las regalías mineras que percibe el país también bajarán, advirtió ayer el ministro de Minería, Luis Alberto Echazú.

En una entrevista en la radio Erbol, indicó que este año las regalías mineras para Potosí oscilarán entre los $us 55 a 60 millones; para Oruro, entre $us 15 y 18 millones, y en los demás departamentos se registrarán cifras menores, por lo que se tendrá “un total de $us 85 millones en regalías mineras”.

“Todos sabemos que cuando el precio (de los minerales) baja, las regalías también bajan, de un tope de 5% a un mínimo de 1% del valor bruto de producción. Por lo tanto, las regalías para el próximo año serán bastante inferiores a las cifras que he mencionado”, afirmó Echazú.

El Poder Ejecutivo prevé que de los 6.000 millones de dólares en exportaciones que se lograrán hasta fin de año, las ventas del sector minero llegarán a unos 1.850 millones de dólares.