Pensando en La Paz
Félix Patzi*

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La realidad siempre es paradójica. Es el caso del departamento de La Paz, geográficamente, la síntesis de Bolivia con sus tres pisos ecológicos: altiplano, valle y trópico. Con tres pisos ecológicos, de por sí, ya es una potencialidad geográfica para ser autosuficiente en términos productivos; sin embargo, esta potencialidad nunca fue aprovechada. Al contrario, se la fragmentó en su continuidad geográfica, se la dividió entre el sur y el norte paceño debido a que los gobiernos neoliberales inventaron el parque Madidi, al parecer, con la intención de aislarlo al sur de La Paz, ya que no se puede construir un camino que una a Apolo con Ixiamas, precisamente, para no romper con dicha área de reserva. Entonces, en tanto no se modifique la ley de reserva del parque Madidi, será imposible el desarrollo de La Paz.

El proyecto de vías de comunicación de Rurrenabaque-San Buenaventura-Ixiamas-El Tigre hasta Puerto Chivé es imprescindible, aunque, habría que decirlo con claridad: en términos económicos no beneficia a La Paz como departamento debido a que la producción de castaña, madera y otros productos de la provincia Abel Iturralde continuará saliendo hacia Perú o quedándose en Beni para luego ser comercializada como producto beniano y no paceño. Lo más curioso es que del parque Madidi —que está en el departamento de La Paz— aprovechan más las empresas turísticas privadas de Rurrenabaque, ubicado en la región de Beni; por eso Madidi aparece como si fuese beniano.

Estas razones hacen pensar que el área protegida del parque Madidi, geopolíticamente, era para potenciar a la oligarquía de la media luna. La estrategia era construir el camino hacia el puerto Chivé, acceder al Pacífico y, de esa manera, aprovechar de todos los recursos del norte de La Paz en beneficio de los empresarios de Santa Cruz, Pando y Beni, además de, estratégicamente, aislarlo al sur de La Paz sin posibilidades de integración por el parque Madidi.

En ese sentido, es imposible la integración del norte de La Paz, particularmente de la provincia Franz Tamayo y Abel Iturralde, con la sede de gobierno, y los recursos de estos departamentos continuarán fluyendo hacia Perú o hacia la oligarquía de la media luna.

Por lo tanto, la única forma de revertir esto es mediante la construcción del camino Apolo-Ixiamas que, por cierto, rompe con el parque Madidi. Para muchos ecologistas, con seguridad esta propuesta será totalmente descabellada, pero es la única manera de aprovechar toda la industria de castaña, madera, y que incluso el ingenio azucarero y el arroz puedan internarse primero al mercado de La Paz y luego al mercado interno del país en su conjunto. De lo contrario, el desarrollo del norte de La Paz sólo será un discurso, como lo ha sido desde 1970; desde el gobierno dictatorial de Banzer siempre se ha obstaculizado el potenciamiento del norte paceño, para no perjudicar a la burguesía de Santa Cruz y Beni.

Entonces, en la actual coyuntura, a los paceños les queda la responsabilidad de continuar manteniendo el parque Madidi tal como está, o conectar las vías de comunicación entre el sur y el norte de La Paz. Con seguridad que elegir entre el desarrollo o la preservación es un tema muy complicado.

*Félix Patzi P.
es sociólogo. Actual Secretario General de la Prefectura de La Paz.