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McEwen, de 33 años, sacó una rueda de ventaja al sueco Magnus Backstedt al término de los 228,5 km de esta etapa, de gran éxito popular en la única llegada fuera de Francia este año.

El tercer puesto del sprint masivo, contra el viento, fue para el austriaco Bernhard Eisel, por delante de su compatriota Gerrit Glomser y del pelotón en el que llegó el líder, el estadounidense Lance Armstrong (Discovery Channel).

El belga Tom Boonen, con la malla verde, sufrió una caída al comienzo de la etapa y se clasificó en séptima posición. “Me fui para la izquierda, el lado malo en el sprint y ello me perjudicó bastante”, explicó el piloto.

Durante la larga etapa corrida en gran parte bajo la lluvia, el alemán Fabian Wegmann lideró una escapada de 160 km lanzada en la primera subida.

El corredor del equipo Gerolsteiner, acompañado al principio por McEwen que luego esperó al pelotón, tuvo hasta 8 minutos y 10 segundos de ventaja en el km 113. Karlsruhe (Alemania), AFP

Pedaleos

Caídas • Hubo diversas caídas, a 30 km de la meta, cuando el italiano Angelo Furlan y el estadounidense David Zabriskie se fueron al suelo. En el sprint, Furlan no pudo evitar al español Isaac Gálvez, que sufrió una caída al ser desestabilizado por el australiano Allan Davis.