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Uno de los cambios dispone la rebaja de seis a cuatro años para el período presidencial y la no reelección en periodos inmediatos.

Tras 25 años de vigencia de la Carta Política y los esfuerzos fracasados de tres gobiernos de la Concertación —la coalición en el poder desde 1990— un pacto forjado en octubre pasado entre el Ejecutivo y la oposición de derecha zanjó una de las polémicas más duras de la transición chilena.

Las negociaciones desembocaron en más de 55 modificaciones. La aprobación de las reformas tiene como telón de fondo las elecciones presidenciales del 11 de diciembre próximo, en las que se elegirá al sucesor del socialista Ricardo Lagos, que deja el cargo el 11 de marzo de 2006.

Las reformas, a cuya aprobación la derecha se resistió durante 15 años en el Senado de 48 miembros, incluyen los llamados asuntos “duros” como la restitución de la facultad presidencial de cambiar a los jefes de las Fuerzas Armadas, y la eliminación inmediata de los 10 senadores no elegidos, entre ellos nueve designados (por instituciones) y uno vitalicio, cargo este último reservado para ex presidentes y que ocupó por dos años Pinochet.

Entre los senadores designados figuran cuatro representantes de las FFAA, un ex ministro de Estado, un ex rector, dos miembros de la Corte Suprema y un ex contralor, mientras el sillón vitalicio lo ocupa el ex presidente Eduardo Frei Ruiz Tagle (1994-2000). Con la eliminación de estos 10 cupos el Senado quedará reducido a 38 miembros.

Estas dos reformas liberan a la democracia chilena de los amarres autoritarios y el llamado “tutelaje” militar que le dejó como herencia la dictadura. Las reformas habían sido aprobadas el 2002 en la Cámara de Diputados. Ellas constituyen la modificación más profunda a la Constitución aprobada en 1980 en un plebiscito sin registros electorales.

En el proceso había un polémico artículo aprobado por la Cámara de Diputados, que buscaba proteger “la vida privada y pública” de las personas.

El gremio de los periodistas consideró que la norma era “una gravísima restricción constitucional a la libertad de expresión” y la Federación de Medios de Comunicación dijo que los legisladores buscaban autoprotegerse del escrutinio público.

El artículo, además, establecía la responsabilidad solidaria de los medios de comunicación y fue aprobado por los diputados. El Senado rechazó el artículo, tras lograrse un acuerdo de todos los sectores, que permitió que se votaran las reformas.

El gobierno acordó con los legisladores eliminar del artículo la controversial alusión a la vida pública. Santiago de Chile, EFE-AP

Nueva legislación

Trámite • Una vez cumplido este trámite legislativo, las dos ramas del Parlamento ratificarán en una sesión solemne, el 16 de agosto. La transición democrática de Chile ha concluido, dijo el presidente Lagos.

Electoral • Queda pendiente la reforma al sistema electoral binominal que impera actualmente, que obliga a mantener grandes coaliciones y en el que el 66 por ciento elige un escaño y el 34 por ciento elige al otro, y por lo tanto empatan.