Fue durante el conflicto armado de la Guerra del Chaco —que tuvo lugar entre 1928 y 1932— que las ondas de Radio Illimani salieron al éter, con el único objetivo de contrarrestar la ofensiva comunicacional paraguaya que mostraba a Bolivia a nivel internacional como un país agresor.
Entonces, el Centro de Propaganda y Defensa Nacional crea el 15 de julio de 1933 la radiodifusora estatal cuyos primeros programas estaban destinados a divulgar las informaciones relacionadas con las acciones bolivianas en el conflicto bélico.
Bolivia contaba en esa época con unos 10.000 receptores que pudieron escuchar ese día la voz del vicepresidente de la República, José Luis Tejada Sorzano, quien fue el encargado de iniciar oficialmente las transmisiones.
Los horarios de trasmisión comenzaban a partir de las 20.30 y se prolongaban hasta las 23.15.
Actualmente, Radio Illimani cuenta con modernos equipos digitales, gracias al apoyo de la Cooperación Canadiense e Iniciativas Democráticas, lo que permite brindar a la audiencia calidad de audio y gran alcance a nivel nacional e internacional.
Además, la señal de la radio puede ser decodificada a través del formato MP3 en Internet.