• Miles de personas en riesgo • El fuego en el norte no sólo tiene impacto ambiental. Esta foto muestra a Riberalta bajo el humo; hay temor a las enfermedades y a la falta de agua potable.

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Fabiola Ribera llegó hasta varias comunidades y aseguró que el acceso es muy difícil porque donde no se puede volar ni navegar, se acude a los caballos, ”pero los animales también sienten los efectos del humo y hay que cuidarlos para no perderlos”.

De esa manera se refleja no sólo el efecto de los chaqueos sobre el medio ambiente y la naturaleza, sino sobre la población, especialmente la que está en zonas alejadas.

Esa evaluación la hicieron los adjuntos del Defensor del Pueblo en Cobija, Trinidad y Riberalta, y su informe motivó al defensor del Pueblo, Waldo Albarracín, a enviar una nota al presidente Eduardo Rodríguez para que declare zona de desastre a esa región, toda vez que los esfuerzos locales y departamentales no fueron suficientes para evitar ese daño.

Además de constatar las difíciles condiciones de subsistencia, los adjuntos del Defensor advirtieron los riesgos de enfermedades, principalmete las respiratorias y afecciones estomacales, debido a que no hay agua potable y el humo afecta los arroyos que están casi secos.

Los pedidos del Defensor y de las zonas afectadas ayer encontraron eco, luego de que Defensa Civil presentara la evaluación de daños y el análisis de necesidades al Ministerio de Defensa y esa instancia al gabinete ministerial. El Gobierno anunció ayer que se declara zonas de desastre en los departamentos de Beni y Pando, afectados por una sequía y por los incendios que provocaron los chaqueos.

De acuerdo a la situación presentada por el viceministro de Defensa Civil, general José Colodro, y por el director de Atención de Emergencias y Auxilio, general Gustavo Gandarillas, el incendio en Riberalta comenzó el 7 de septiembre y fue controlado 13 días después, el martes 20 de septiembre. Fueron afectadas las comunidades Berlín y Candelaria, en la provincia Vaca Díez. Se reportaron nuevos incendios en San Juan y Alto Verde, y a 45 kilómetros de Riberalta se informó de la presencia de focos de calor en las comunidades San Ariel, Agua Dulce y Nazareth.

Aunque se precisó que fueron dañadas más de 100.000 hectáreas de cultivos agrícolas y destruidas 11 viviendas, los daños no fueron cuantificados. Se aseguró que 22 familias son las directamente afectadas y que unas 600 familias sufrieron pérdidas agrícolas, además de los daños al ecosistema.

En Pando los incendios se detectaron el 2 de septiembre en el municipio Filadelfia, la reserva Manuripi y cerca a Cobija; las pérdidas son menores porque fueron afectadas sólo 50 hectáreas, pero tampoco fueron cuantificadas.
El Ejecutivo tampoco anunció cuánto dinero de destinará para mitigar el desastre declarado.

Las decisiones

Declaratoria • Ante los incendios y la sequía en el norte, el Gobierno declaró zonas de desastre. Destinarán fondos.

Esfuerzos • Antes, casi de inmediato, las prefecturas de Beni y Pando declararon el desastre departamental, pero esos esfuerzos no prosperaron.

Gestiones • Los ministerios de Defensa y Gobierno deben asumir acciones de emergencia.