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Un día soleado, perfecto para excursiones por el lago, se convirtió el domingo en una pesadilla cuando la embarcación Ethan Allen, de 12 metros de eslora y capacidad para 50 personas, volcó con tanta rapidez que ninguno de los 47 pasajeros pudo ponerse un chaleco salvavidas. Siete personas fueron hospitalizadas.

Mark Rosenker, presidente interino de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, dijo que “es muy temprano para determinar qué ocurrió en el lago”. Una hipótesis apunta a una gran ola levantada por una embarcación mucho más grande.

Había centenares de embarcaciones en el lago en esa tarde soleada, y eso causó “mucho oleaje”, dijo ayer Larry Cleveland, jefe de Policía del condado de Warren. El capitán de bote, Richard Paris, era el único tripulante a bordo, pero eso está permitido de acuerdo a las normas del estado para una lancha de ese tamaño.

Personas de embarcaciones cercanas intentaron rescatar a las víctimas de las heladas aguas. Testigos describieron una escena caótica mientras las víctimas más ancianas, algunas de ellas desplazándose con andadores, lanzaban gritos de auxilio.

“Estábamos navegando, y de repente, la lancha se dio vuelta. Creímos que era una especie de chiste”, dijo Ann Mae Hawley, de 74 años, al periódico Glens Falls Post-Star. “Y mi siguiente impresión fue que estaba en el agua”. “Pude ver a mi esposo, y lo llamé, pero él no me respondió. Ignoro dónde está ahora”, añadió.

El lago se encuentra a 80 kilómetros al norte de Albany, en las montañas de Adirondack.

Los cielos estaban despejados y la temperatura en la zona por la tarde era de 21 grados centígrados. Nueva York (EEUU), AP