• EN EL SALVADOR • Un equipo rescata cuerpos en la localidad de Santa Marta, donde una familia murió aplastada el martes.

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El ciclón se abatió ayer como huracán entre Punta Roca Partida y el municipio de San Andrés Tuxtla, en el estado mexicano de Veracruz, y comenzó a debilitarse.

El ciclón, que tocó tierra como un huracán de categoría uno con vientos de 130 km/hora, la mínima en la escala Saffir-Simpson (de cinco), los bajó a 105 km/hora y seguirá debilitándose durante las próximas horas, según el boletín de las 18.00 GMT del Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EEUU.

A pesar de que "Stan" ha bajado su intensidad, la amenaza de torrenciales lluvias que pueden ocasionar peligrosas inundaciones se mantiene, advirtió el CNH, con sede en Miami. Se pronostican copiosas precipitaciones sobre el área montañosa de los estados de Veracruz y Puebla que podrían causar, además, deslaves.

Los vientos de "Stan" con fuerza de tormenta tropical se extienden hasta 165 km desde su radio. El ojo del huracán, el décimo de la temporada de ciclones en el Atlántico norte, estaba en tierra firme cerca de los 18 grados de latitud norte y 95,5 grados de longitud oeste, a 150 km al sur-sureste de Veracruz (México).

Se desplazaba hacia el suroeste a 14 kilómetros por hora y se espera una disminución gradual en su movimiento el miércoles.

El ciclón, cuando era tormenta tropical, causó la muerte de al menos, 53 personas en Centroamérica, 39 de ellas en El Salvador, y miles de damnificados. También hubo daños y muertes en Nicaragua y Guatemala.

Hasta el mediodía de ayer 16.000 personas habían sido evacuadas a 167 albergues situados en distintos puntos de El Salvador, entre los que se cuentan también a las personas que fueron sacadas de las faldas del volcán de Santa Ana, al oeste del país, que el sábado hizo erupción y amenaza con nueva actividad.

En la madrugada del martes, seis miembros de una misma familia, entre ellos tres niños, murieron soterrados en su vivienda cuando un muro de contención cercano colapsó en la comunidad El Labor, en la colonia Santa Marta del barrio San Jacinto, al sur de San Salvador.

Por otra parte, el CNH informó de la posible formación de una depresión tropical en 36 horas cerca de Bahamas, que se espera provoquen fuertes lluvias y ráfagas de viento en ese archipiélago y que alcancen al estado de Florida, en Estados Unidos.

En la activa temporada ciclónica del Atlántico, que comenzó el 1 de junio y termina el 30 de noviembre, se han formado 18 tormentas tropicales, y 10 huracanes, incluyendo a "Stan", de los cuales cinco fueron de categoría tres, cuatro y cinco en la escala Saffir-Simpson. Los meteorólogos han pronosticado la formación de entre 18 y 21 tormentas tropicales, de las que de nueve a 11 se convertirían en huracanes.

El reconocido meteorólogo estadounidense William Gray alertó el pasado lunes de que en octubre se formarían otras tres tormentas tropicales más y otros dos huracanes, uno de ellos de intensidad alta. Miami (EEUU) y San Salvador, EFE

EL SALDO DE KATRINA

Muertes • El huracán Katrina, que golpeó al sur de EEUU el 29 de agosto, dejó 1.209 muertos según un balance provisorio difundido ayer.

Causas • Casos de ahogamiento, agravamiento de enfermedades crónicas, falta de equipos de asistencia respiratoria y crisis cardíacas vinculadas al estrés.