El universo está abierto a nuestras curiosas miradas
El espacio es la frontera final. Siempre sedujo al hombre, quien pasó su vida mirando al cielo.

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El observar el cielo es uno de los pasatiempos favoritos de la humanidad desde su origen. Las razones para este comportamiento son muchas, la belleza del espectáculo, tratar de descubrir sus misterios, encontrar el significado de la vida e incluso predecir el destino del hombre.

Algunos pueblos identificaron a los astros más brillantes del firmamento con los nombres de sus dioses, en el caso de los griegos esos nombres llegaron hasta nuestra época. Los sacerdotes de antiguas religiones creían que al estudiar el cielo con detenimiento podrían determinar el destino de la humanidad.

Con el paso del tiempo, civilizaciones como la Maya, Celta y Tiwanakota descubrieron que si bien no podían predecir el futuro, podían determinar el paso del tiempo mediante los astros.

De esta manera nacieron los calendarios solares y lunares. Por otra parte, varios fenómenos antes inexplicables poco a poco fueron resueltos por la ciencia.

Aunque muchas cosas del cosmos ya han sido explicadas, todavía la gente observa el cosmos con lo que puede.

La Astronomía es una ciencia muy compleja que, sin embargo, también puede ser un gran hobbie para quien esté interesado.

Los básico que debes tener es ganas de pasarte una noche en vela mientras miras al cielo viendo las estrellas... ¡el cielo no la tele ni el Playstation 3!

Una vez que logres dirigir bien tu mirada el siguiente paso es conseguir un telescopio. Hay diferentes marcas, tamaños, colores, potencia y precios.

Obviamente no todos pueden adquirir un telescopio, ya que son nomás caritos. ¡Pero no pongan esa cara! hay muchas opciones para poder disfrutar del cosmos sin tener que limitarse a verlo por la televisión.

En La Paz existen varios grupos de personas que se dedican a reunirse para escudriñar la bóveda celeste con sus aparatos. Siempre están atentos a recibir a nuevos amigos interesados en la observación de los astros.

Una manera de contactar con ellos es estar atento a los anuncios que se ponen en los colegios. Si tú tienes el equipo, organiza un grupo de astronomía, verás cómo te animas.

Otra forma de contacto son los clubes de ciencias colegiales. Éstos tienen la ventaja de contar con un profesor que puede explicar mejor e identificar las estrellas que encuentren.

Si hay un club en tu colegio, tú puedes ser quien lo inicie, contactando con el profesor de ciencias y pidiéndole ayuda. Tal vez al principio trabajen sólo con sus ojitos, pero con el tiempo van a conseguir un telescopio.

La carrera de Física de la Universidad Mayor de San Andrés es la encargada de administrar el planetario Max Shreider y el observatorio de Chacaltaya.

En sus instalaciones tú y tus amigos y amigas podrán contactar con expertos en el tema, que además les facilitarán acceso a telescopios y equipos adecuados para la exploración.

Para ayudarte en tu hobbie hay un montón de libros que contienen guías e información acerca de esta disciplina. Aparte, también tienes la internet, en la que encontrarás hasta programas diseñados para ayudarte a reconocer las constelaciones y los planetas que veas en el cielo.

Tú puedes descubrir un fenómeno astral

Muchos de los descubrimientos de constelaciones y algunos fenómenos estelares se realizaron casi al azar.
Los científicos y los aficionados a la astronomía se pasan horas observando el cosmos, anotando todo lo que ven y la posición de observación del telescopio.

De esta manera, siguiendo un trabajo metódico, se puede diferenciar de una estrella a un satélite, un ovni o una pelusa en el lente.
Además, esto permite registrar rápidamente un fenómeno nuevo, como un asteroide o un cometa.

Si el aficionado encuentra algo, debe contactarse con un observatorio profesional, donde verificarán los datos proporcionados por el astrónomo amateur.

De esta manera se confirma si es un nuevo descubrimiento o algo que ya se había registrado antes.
Si es algo nuevo, se habla con otros observatorios del mundo. Tras la reconfirmación, el fenómeno recibe el nombre de quien los descubrió... ¡ese puede ser tú!