Las hienas son muy importantes
Pese a su apariencia algo feíta, estos mamíferos también son necesarios.

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El sonido de una risa fría y con ligeros toques de locura resuena en las planicies de África. La mayoría de los animales herbívoros decide que la precaución es la mejor forma de valor.

Algunos de los infortunados, aquellos que son muy débiles, viejos o jóvenes son testigos de un espectáculo aterrador. Diez animales grandes se aproximan lentamente al claro. Su aspecto es, francamente, desagradable, con su pelambre hirsuta y erizada, dando la impresión de suciedad. Sus fauces abiertas muestran dos filas de dientes increíblemente agudos y afilados.

De pronto, toda la manada se mueve velozmente y ataca una gacela. La pobre no tiene ni una oportunidad, es devorada por el grupo de hienas hambrientas.

A diferencia de lo que se cree, las hienas no son sólo animales carroñeros, también cazan otros animales, aunque su preferencia, por comodidad, son los cadáveres abandonados por los otros depredadores.

Las hienas cumplen una función importantísima en el ecosistema africano, junto con los buitres. Se encargan de eliminar los restos de animales muertos, que de otra forma se convertirían en focos de infección.

Quien dirige la manada de hienas es la hembra más vieja. ¡Estas señoras son más temibles que doña Tremebunda! Las hembras son más grandes y fuertes que los machos, en cambio éstos son mucho más pequeños, pero más ágiles.

Cada manada es como una gran familia, todos los cachorros son cuidados por todas las madres, no importa de quién sean hijos. Ninguna hiena joven queda desprotegida.

Los principales enemigos de las hienas son...¡adivinaron!, los leones. Los reyes de la selva tienden a atacar a las hienas, si es que no están en manada, al igual que las carroñeras que adoran abusar a los gatos.