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El camino del virus en el gato se conoce desde 2004, tras experimentos realizados por un equipo de investigadores del Centro Médico Erasmus en la ciudad holandesa de Rotterdam.

“Nosotros intentamos infectar en total a siete gatos con el virus H5N1”, dijo el patólogo Thijs Kuiken, quien participó en el estudio, en el que se probaron tres caminos distintos de infección. “Colocamos el virus en las vías respiratorias de algunos animales, a otros les dimos de comer carne de pollos infectados´, explicó. Finalmente, los científicos también pusieron a gatos sanos en jaulas junto con otros animales enfermos.

En un plazo de unos tres días, todos los animales enfermaron.

“Pudimos infectar a los gatos por las tres vías”, dijo Kuiken. Los felinos manifestaron agotamiento y tenían un ritmo respiratorio rápido y superficial. Los ojos lagrimeaban y algunos tenían diarrea. ´Uno de los siete gatos murió tras seis días´, agregó.

Entre tanto, ayer Alemania estuvo en vilo, intentando controlar la evolución de esta gripe, tras la muerte de un gato. Rotterdar y Berlín, DPA y AFP

Otros casos en europa

Grecia • El Ministerio de Agricultura confirmó ayer tres nuevos casos de gripe aviar en cisnes del norte de Grecia, ya suman 19 las aves con el mal.

Suiza • La Oficina veterinaria confirmó este miércoles que un pato hallado muerto hace una semana en el lago Lemán, en Ginebra, estaba infectado con el virus de la gripe aviaria.