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El responsable de la unidad de Mercados de la comuna paceña, Juan Carlos Loza, dijo que se buscan más espacios para la instalación de los mercados campesinos, ya que por ahora se cuenta con los mercados Rodríguez, Belén, El Tejar y Villa Fátima.

Pero según esta autoridad, éstos son insuficientes y en muchos casos rebasan la capacidad de control de esta unidad.

El funcionario explicó que en los casos de los mercados Rodríguez y Belén, que se hallan muy cerca uno del otro, podrían haber hasta unos mil comerciantes; en Villa Fátima serían hasta 500, y en El Tejar llegarían hasta mil las personas que comercian.

Loza aclaró que en los últimos días se instaló una quinta feria campesina para mostrar los productos agrícolas del macrodistrito de Hampaturi, pero que en todo caso esta feria abrirá sólo este fin de semana (al final de la calle Villalobos en Miraflores), que los comerciantes no habrían aceptado trasladarse a otra zona. Por otro lado, en la unidad de Comercio en Vías Públicas, dependiente de la Alcaldía de La Paz, no supieron precisar cuántas ferias zonales se instalan por semana y cuántos comerciantes hay en estos espacios.

CIFRAS

Mercados • En la ciudad hay 78 mercados establecidos, es decir que atienden diariamente en sus puestos.

Comerciantes • Existen 37.237 comerciantes registrados y 23.989 en proceso de regularización. Lo que suma un total de 61.226 vendedores.

      Las ferias de los campesinos tienen ventajas y problemas

Precios • Los precios de los mercados campesinos son más baratos que los de los abastos y ferias del resto de la ciudad; en algunos casos la diferencia es del triple. Además, está la posibilidad de regatear los precios o conseguir la tradicional “yapa”.

Cantidad • A estos mercados llegan cantidades superiores que a otros centros de abasto, por lo que los consumidores pueden escoger entre una oferta mucho más variada y entre una cantidad superior de cualquier producto. Esta diferencia se nota en toda la oferta que llega a la ciudad.

Salubridad • Existen problemas en certificar la salubridad de algunos productos. No sólo porque es más difícil ubicar su procedencia y por tanto su traslado y manipulación, sino también porque los productos son ofertados en el suelo y al sol.

Dispersión • Los comerciantes mayoristas, por lo general, sólo ofrecen un producto, y se distribuyen por zonas. Como resultado se produce una dispersión de comerciantes por diferentes calles y avenidas circundantes. Esto obliga a los consumidores a caminar más que en otros mercados.

  Algunos ejemplos de la variedad de productos y la oferta 

Frutas • Las frutas que se ofrecen en los mercados campesinos son más baratas y frescas. Por ejemplo, al mercado de El Tejar llega mucha de la fruta de los Yungas paceños; otra parte se queda en la feria de Villa Fátima. 100 naranjas se venden en Bs 20 y la libra de uva en 3.

Carnes • Hace falta un mayor control sanitario de la forma en que se vende la carne y el pescado en los mercados campesinos (por lo general en la calle). En el Rodríguez existe una sección de carnes dentro del mercado y en las afueras hay un área para el pescado del lago.

Vegetales • Muchos productos como la espinaca, la lechuga y la acelga provienen de granjas privadas, lo que eleva su costo. Sin embargo, estas verduras también pueden ser adquiridas a menor precio, pero sin garantía sobre su producción, transporte y manipulación posterior.