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La compañía y la empresa Unagro, ambas del departamento de Santa Cruz, fueron las encargadas de la compra.

La importación tuvo la intención de "suplir la escasez que se siente actualmente por el atraso de la zafra 2006, debido a las lluvias elevadas en abril", dijo el gerente de Comercialización de Guabirá, Luis Fernando Vásquez.

Indicó que la sequía fue la causante de la cantidad inferior de caña en los campos, el año pasado, y las lluvias recientes impidieron el ingreso de zafreros y de maquinaria a los cañaverales.

La baja producción de caña repercutió en una disminución del 17 por ciento de la elaboración de azúcar, por lo que se tomó la precaución de importar desde Colombia, añadió Vásquez.

Bolivia produce anualmente 460.000 toneladas de azúcar, de las que exporta el 30 por ciento a diversos mercados, especialmente Perú y Estados Unidos.

Entretanto, el viceministro de Industria, Comercio y Exportaciones, Gustavo Barbery, dijo a la ANF que la producción diaria de 60.000 quintales de azúcar bajará la presión sobre este producto en el mercado interno.

El ingreso de la nueva producción volverá los precios del azúcar a los niveles habituales, aseguró y añadió que la coyuntura internacional también mueve los valores del azúcar.

De los cuatro ingenios cruceños, tres ya están produciendo, en tanto que la empresa Guabirá comenzará la molienda de la caña el 2 de mayo y hasta mediados del próximo mes también el ingenio de Bermejo, lo que garantizará la entrega diaria de los 60.000 quintales.

Del total de la producción nacional de azúcar, el 70 por ciento está destinado al consumo doméstico, 20 por ciento se exporta a Estados Unidos, Perú y Chile, y el resto se destina a subproductos como las gaseosas. EFE y ANF