• El mexicano Pardo (der.) disputa un balón con el holandés Maden en un choque de preparación. Los europeos vencieron por 2-1 al Tri.

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Los resultados fueron pobres y decepcionantes para el “Tri”. En la mayoría de sus 12 copas mundiales sólo tuvo fracasos, aunque dos veces acabó sexto, pero en las tres últimas participaciones llegó a codearse y a poner en apuros a algunos de los gigantes del fútbol.

Con 15 triunfos, un empate y dos derrotas, México logró el boleto mundialista en un proceso que comenzó y continuó con el argentino Ricardo Lavolpe.

México consolidó a su equipo, creció hasta el punto de enterrar el viejo estigma de “ratón verde” con el cual fue ridiculizado para transformarse en protagonista de las copas del mundo de Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Corea-Japón 2002.

El nombramiento de Lavolpe, uno de los técnicos más reconocidos de México, como seleccionador marcó una nueva etapa y un nuevo proceso encaminado a encumbrar una nueva generación de seleccionados. Pese a ello, Lavolpe tuvo en Hugo Sánchez a su principal detractor.

No obstante, el tricolor consiguió la clasificación “caminando”, una expresión de Lavolpe para señalar que no hubo complicaciones en esa ruta eliminatoria.

Una mayoría de mundialistas de 2002 continúan en la lista de convocados por Lavolpe, como Oswaldo Sánchez, quien hace cuatro años fue suplente y ahora parece destinado a ser el titular de la portería mexicana.

Un mérito extra deportivo de la selección de Lavolpe fue la unidad en los momentos más difíciles, como fue el caso de dopaje de dos seleccionados, y en el cual el silencio y el respaldo de los jugadores a sus compañeros en desgracia fue ejemplar y fundamental para salir del pozo.

Los mexicanos fueron ubicados en el Grupo D junto al subcampeón europeo Portugal, el debutante Angola y la impredecible Irán. Justamente ante los iraníes será el debut del Tri el 11 de junio, un partido que dará la pauta del potencial de los mexicanos para la Copa. EFE

El técnico

El argentino que se hizo entrenador en tierras mexicanas
Ricardo Lavolpe II Argentina

Está en el cargo desde octubre de 2002. Argentino de nacimiento y técnico hecho en México, donde dirigió al Oaxtepec, Ángeles de Puebla, Atlante, Guadalajara, Querétaro, América, Atlas y Toluca. Fue campeón con el Atlante. Se le reconoce su decisión de formar y renovar jugadores y se le critica su mal carácter y el desprecio que muestra hacia la prensa, a la que acusó de corrupta. Dirigió a México en 58 partidos con balance de 31 triunfos, 13 empates y 14 derrotas, 115 goles anotados y 44 recibidos.

La figura

Rafael Márquez

Cualidades: Brilla por ser un marcador estricto del rival, tiene una excelente ubicación del campo y capacidad para recuperar la pelota e iniciar jugadas. Es bueno en los disparos y los remates de cabeza.

Trayectoria: El defensa central de 26 años es el capitán del seleccionado mexicano y jugador del club Barcelona de España. Es el mejor futbolista que México tiene fuera del país.

La figura

Oswaldo Sánchez

Cualidades: Sus aptitudes físicas, su fortaleza mental y su capacidad para motivar a sus compañeros, lo convirtieron en una garantía en la portería, tras ser suplente en dos mundiales.

Trayectoria: Líder indiscutible del equipo Chivas del Guadalajara y un portero que goza de mucho reconocimiento por la intensidad con la que suele vivir todos y cada uno de los partidos. Tiene 32 años.

El Perfil

Jared Borgetti

Cualidades: Su capacidad de definición implacable lo consagran como el mejor goleador de la selección mexicana de fútbol de todos los tiempos. Su oportunismo lo ubican en la cima de los goleadores.

Trayectoria: Su gran olfato goleador y su talento le valieron al mexicano Borgetti, de 33 años, firmar un contrato con el club inglés Bolton Wanderers de la Premier League.

Para los detallistas

PERGAMINOS:

Cetros mundiales: Ninguno.

Mejor posición: 6to. en 70 y 86.

En América: Tres títulos Concacaf.

PARTICIPACIONES:

12 Mundiales Sólo faltó a cinco citas.

41 Partidos disputaron los aztecas en los eventos mundialistas.

10 Fueron los triunfos que logró. Empató en 11 ocasiones y perdió en 20 choques en la Copa.

43 Goles anotó el seleccionado tricolor y su arco recibió 79 tantos.

ALTAS: Tiene en el defensor barcelonista Rafael Márquez a un verdadero caudillo en la defensa y al delantero Jared Borgetti como su goleador.

BAJAS: Lleva consigo el peso histórico de no haber podido superar las dos primeras rondas mundialistas, que le fueron esquivas en las 12 anteriores citas.