• La celebración de los paraguayos tras anotar un gol a Dinamarca en un partido que finalizó 1-1 el 27 de mayo en la capital Copenhague.

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Otro desafío no menos complicado supondrá romper la barrera de los octavos de final, aunque en esa fase el equipo guaraní fue eliminado en los dos mundiales anteriores por Francia y Alemania, los que luego se coronaron campeón y subcampeón, respectivamente.

A los jugadores “históricos”, que militan en equipos del exterior, se acoplaron nuevas figuras y otras no muy entradas en años que han dejado satisfecho al DT, el uruguayo Aníbal Maño Ruiz.

La llegada del portero Justo Villar (Newell\'s Old Boy) a la plaza titular dio la vuelta de página en la historia tras años de dominio del emblemático José Chilavert.

En la defensa, para Carlos Gamarra (Palmeiras) parece que no pasan los años, en el medio se destaca la cohesión entre Julio Dos Santos y Edgar Barreto (NEC Nimega), mientras que en el ataque brilla el incombustible José Cardozo. A Cardozo se unen los “alemanes” Roque Santa Cruz (Bayern de Múnich) y Nelson Valdez (Werder Bremen).

Un promisorio jugador que hará su estreno en la Copa es el centrocampista del Olimpia José Montiel, de 17 años.

En las postrimerías de la lucha por una plaza en Alemania, también desempolvó el talento de Roberto Toro Acuña (Deportivo de La Coruña, ESP), quien pese haber jugado sólo tres partidos encajó en el esquema táctico como en sus mejores momentos.

Sin embargo, Ruiz, quien más de una vez estuvo en la cuerda floja por el esquema conservador que practica, podría verse presionado a la hora de decidir el once titular en un país de eminente pasión por el fútbol, en el que cada aficionado es un entrenador más en potencia.

Los paraguayos fueron ubicados en el Grupo B junto a Suecia, Inglaterra y el debutante Trinidad y Tobago. Los guaraníes disputarán su tercera Copa de manera consecutiva. Los ingleses aparecen como los candidatos a pasar a la otra ronda junto a Suecia, pero Paraguay podría sorprender. Garra, prestancia y coraje es lo menos que se le puede pedir a la albirroja. EFE

El técnico

Un DT que apuesta a la defensa como su principal virtud
Aníbal Ruiz II Paraguay

Aníbal Maño Ruiz, de 63 años, es un técnico obsesionado con la táctica, el equilibrio y los detalles en el campo; un apasionado de los jugadores con talento, pero aferrado a estrategias edificadas sobre la línea de defensa, por lo que en Paraguay fue criticado. Profundo conocedor del fútbol paraguayo, dirigió además a equipos de Ecuador, Colombia y México y la selección de El Salvador.

La figura

Carlos Gamarra
Cualidades: Su plaza titular es indiscutible pese a que la mayor parte de los tres años de las eliminatorias sudamericanas fue suplente en Italia. Se destaca por su entrega y precisión en los quites del balón.

Trayectoria: El zaguero juega actualmente en el Palmeiras de Brasil, pero también lo hizo en España e Italia. Es el capitán de la albirroja. Nació el 17 de febrero de 1971 en Asunción.

La figura

Carlos H. Paredes

Cualidades: Luchador incansable en el carril derecho, con proyección y certeros remates desde fuera del área en función de ataque. Despuntó en Francia \'98 y sólo en algunos partidos rumbo al 2006.

Trayectoria: El mediocampista juega en el Reggina de Italia. Saltó al fútbol europeo a principios de esta década del Olimpia al Oporto portugués. Nació el 16 de julio de 1976.

La figura

Roque Santa Cruz

Cualidades: Es una de las cartas de gol del esquema ofensivo. Es peligroso cuando se desprende de su marcador por las bandas, por su velocidad y simpleza en el regate. También va bien en el juego aéreo.

Trayectoria: El ariete juega en el Bayern Múnich alemán, pero se inició en Olimpia. Nació el 16 de agosto de 1981, pese a su juventud ganó Copas de Liga en Paraguay y Alemania.

Para los detallistas

PERGAMINOS:

Cetros mundiales: Ninguno.

Mejor posición: 8vos. de final.

Juegos Olímpicos: Plata 2004.

En América: Campeón 53 y 79.

PARTICIPACIONES:

6 mundiales : 30, 50, 58, 86, 98 y 02.

19 partidos jugó la albirroja en el campeonato mundial de fútbol.

6 los paraguayos vencieron 6 veces, perdieron 7 y empataron 6.

25 goles marcaron los guaraníes y su arco fue vencido en 29 ocasiones.

ALTAS: Cuenta con un equipo sólido en la defensa, con solvencia en el medio y rápido en la ofensiva con Santa Cruz y Valdez como sus figuras.

BAJAS: No tiene un volante de creación fijo y esa podría ser una de sus principales deficiencias en el Mundial.